I promise falling for me won't be a mistake

Työkuviot olivat jatkuneet ennallaan sen Thomas Hawthornen kanssa vietetyn illan jälkeen. Yasmina oli pyrkinyt parhaansa mukaan unohtamaan yhteiset tunnit, keskittyvät tiiviimmin ottamaan vakioasiakkaita listalleen ja vähentänyt entisestään vapaa-aikaansa jättäen lähinnä yöt sekä muutaman tunnin sinne tänne päiviin itselleen, vaatteiden vaihtoon ynnä muuhun tarpeelliseen. Toki hän varasi aikaa myös Dianallekin ja ragdoll olikin onnellisempi kuin pitkiin aikoihin. Kaikella tällä Yas oli pyrkinyt vain unohtamaan sen yhden illan, jolloin oli pitkästä aikaa tuntenut olonsa... normaaliksi? Kai sitä tunnetta saattoi siten kuvata, vaaleaverikkö ei osannut sanoa, mutta parhaansa hän yritti unohtaa. Aina siihen hetkeen asti, kunnes yhdet juhlat olivat tuoneet kaiken rytinällä takaisin. Oli vaatinut kaiken tahdonvoiman Yasminalta, jottei yllättyneisyys olisi paistanut kauas. Sen sijaan hän oli käyttäytynyt kuin he olisivat tavanneet ensimmäistä kertaa. Loppuillan Yas olikin parhaansa mukaan vältellyt Thomakselle tai tästä puhumista, mikä oli onnistunut hyvin. Seuralainen oli hoitanut sen puolen, jopa kahden kesken ollessa. Kateus oli paistanut kauas.

Jos asia olisikin jäänyt siihen, Yas olisi kenties antanut asian olla. Mutta pian kalenteriin oli ilmaantunut merkintä yhteisestä illasta herra Hawthornen kanssa. Eikä hän ollut saanut aikaiseksi vaihdettua sitä kenenkään kanssa tai peruutettua edes siihen kyseiseen iltaan mennessä. " I am just a fool, princess. " Kissalle mutisten Yasmina viimeisteli meikkiään. Ohimennen hän vilkaisi sängyllä makoilevaan karvakerään, joka oli valloittanut yllättävän suuren tilan parisängystä. Joku ainakin osasi ottaa rennosti. Pieni hymynhäive käväisi naisen huulilla katseen tutkiskellessa arvostelevasti ulkonäköään. Illalle oli varattu yksinkertainen kermanvalkoinen mekko, joka varmasti saisi katseet kääntymään avaralla kaula-aukolla. Silti se ei ollut liian paljastava ja toivon mukaan ei olisi liian yksinkertainen. Korut toivat toki oman lisänsä timanttien säihkyessä kattovalon loisteessa Yasin käännellessä päätään, sukiessa hiuksiaan ja viimein huokaistessa syvään ennen kuin siirtyi keittiön puolelle. Mekon kanssa samaa sävyä oleva käsilaukku kannettiin mukana, Yasin tutkiessa keittiön tason ääressä kaiken oleellisen olevan pakattuna.

Koputus ovelta sai Yasin hätkähtämään ja Dianan vuorostaan loikkaamaan makuuhuoneen puolelta kuin karvainen salama. Emäntänsä suunnatessa ovelle päästi kissa kovaäänisen mourun hypähtäessään tason päälle istumaan kuningattaren elkein. Yasmina veti niiden muutamien askelien aikana monta kertaa syvään henkeä, loihtien jostain ystävällisen hymyn huulille. Ammattimainen naamio kasvoillaan vaaleaverikkö avasi oven, katseen osuessa ensimmäisenä kauniin pinkkeihin ruusuihin. Aito hämmennys nousi kasvoille sen hetken aikana, jona Yas ensin vain tuijotti ruusuja, ennen katseen nousemista Thomakseen. " Good evening, Mr Hawthorne. " Henkisesti itseään niskasta ottaen nainen otti taas ammattimaisen, ystävällisen hymyn huulille. " And thank you, they are lovely. " Yhä hymyillen Yas asetti tarjotut kukat käsivarrelle viitaten vapaalla kädellään miestä astumaan peremmälle. Hän johdatti heidät naulakon ohitse taas yhdistettyyn keittiö-olohuone -tilaan, siirtyen keittiön puolelle ottamaan kristallisen kukkavaasin kimpulle. Ohimennessään Yasmina rapsutti Dianaa korvan takaa, kissan päästäessä ilmoille kovaäänisen kehräyksen. Thomasta kissa kyräsi omanarvonsa tuntevasti, varuillaan ennen kuin loikkasi alas kiehnäämään emäntänsä jaloissa.

Ripein ottein Yas laski vaasiin vettä ja asetteli samalla kimpun sievästi kirkkaaseen astiaan. Hetken aikaa hän työskenteli kaikessa hiljaisuudessa, kunnes vesihana sammutettiin ja hiljaisuus tuntui painostavalta. " I didn't get instructions for this night. Is there something special to know this time, Mr Hawthorne? " Yasmina sormeili hetken vielä kukkia, kunnes nosti vaasin lavuaarin uumenista ja kantoi sen keittiön tasolle ilahduttamaan. Hedelmävadin hän siirsi lavuaarin viereen, odottamaan myöhempää hyllyyn laittamista. " I hope my outfit is fine for this event, I wasn't sure what to put on. " Hymy huulilla vaaleaverikkö kääntyi kohtaamaan ensimmäistä kertaa sitten oven Thomaksen katseen. Oli vaikeaa säilyttää ammattimaista naamiota kasvoilla mielessä pyörivien kysymysten ja hämmennyksen keskellä, mutta vuosien kokemus auttoi asiassa. Thomas Hawthorne oli asiakas, Yasminan olisi parasta pitää se asia mielessään illan aikana.

Thomas kehotti siirtymään etunimi-linjalle ja se yllätti Yasminan. Vaaleaverikkö piilotti hämmentymisensä kukkien taakse johdattaessaan heitä peremmälle asuntoon, hakien käsilleen tekemistä. Hän tarvitsi sen pienen hetken kootakseen itsensä ja odotti sen aikaa ohjeistusta tähän iltaan. Ja jälleen joutui Yasmina hämmennyksen valtaan, ohjeistuksen saadessaan. Ohikiitäväksi hetkeksi nainen keskeytti kukkakimpun asettelun maljakkoon, joutuen henkisesti ottamaan itseään tiukasti niskasta kiinni. Thomas oli vain ystävällinen häntä kohtaan! Mutta silti Yas joutui miettimään omia tekosiaan. Ei kai hän ollut antanut miehen olettaa jotain? Tuntui tämän seura miten miellyttävältä tahansa, ei heistä voisi tulla mitään. Thomas Hawthorne oli varakas seurapiirien jäsen, Yas maksullinen escort, joka teki rahan vuoksi lähes mitä vain.

" This evening sounds beautiful. " Yas ei osannut alkuun muuta sanoa kääntyessään kohtaamaan Thomaksen kunnolla ja hymyillessä tälle ystävällisesti. Ilta tosiaan kuulosti kauniilta ja Yasmina oli enemmän kuin varma, että hänen pitäisi asettaa jokin raja heidän välilleen. Mutta halusiko hän itse sitä? Jälleen hän otti itseään niskasta kiinni, pyrkien pitämään viimeiseen asti kiinni ammattimaisuudestaan. " Is there someone important coming too or just to keep up the show? " Hymyillen Yas varmisteli vielä tilannetta, ottaen samalla käteensä käsilaukkunsa tason päältä.

Yasmina tunsi poskiensa kuumotuksen Thomaksen kehuessa ulkonäköä, mutta nainen itse päätti sen sivuuttaa. Olisi parempaa keskittyä vain edessä olevaan ja olla lukematta liikoja miehen toteamuksista. Niin oli jokaisessa keikassa ollut ja olisi nytkin! Kevyesti hän pudisti päätään Swan Laken tullessa puheeksi, hääräten hetken aikaa lattian tasossa kaataessaan Dianalle lisää raksuja ja tarkistaessa veden. " Better go then. It would be rude to keep the driver wait and miss the show. " Yskäisten vaimeasti vaaleaverikkö tarkasti uudestaan laukkunsa sisällön ja otti jakkaralle asettamansa ohkaisen takin ylleen. Ovi loksahti kovaäänisesti perässä ja nopeasti he pääsivät autolle.

Matka meni hiljaisuuden vallitessa. Yas puristi tiukasti käsilaukkuaan ja limusiinin viimein pysähtyessä veti hän syvään henkeä ennen autosta nousemista. Hymy onnistuttiin loihtimaan huulille hänen tarttuessaan Thomaksen ojennettuun käsivarteen. Matka sisälle tuntui kestävän ikuisuuden. " It has been awhile since I last saw a ballet. If I remember correctly it was Coppélia. " Rikkoakseen hermostuneen hiljaisuuden Yas päätti aloittaa mahdollisimman normaalilta kuulostavan keskustelun. Väkeä kulki sisään enempikin ja narikoilla Yasmina ojensi takkinsa nuorelle pojalle. Hän odotti Thomaksen ohjastavan hänet muiden mukana katsomoon, mutta tämä lähtikin kuljettamaan heitä kohti parvelle ja yksityisparville vieviä portaita. " Where are you taking us? " Hämmentyneenä Yas vilkaisi seuralaistaan. Hän oli toki tottunut luksukseen jossain määrin, mutta esityksissä hyvin harvoin.

No, it's just us tonight. Lause pyöri oikeastaan koko ajomatkan Yasminan ajatuksissa eikä hän oikeastaan edes tiennyt miten siihen olisi pitänyt suhtautua. Tokihan hän ennenkin oli liikuskellut yksinään vakituisten asiakkaidensa kanssa, mutta sitä hän ei tiennyt oliko se niin hyvä ajatus Thomaksen kanssa. Mies ei vain asettunut millään samaan kategoriaan muiden kanssa ja Yas pelkäsi jo, että saisi todella selittämään, mitä heidän välillään oikeasti voisi pelkästään olla. Yas oli escort, ostettavissa illaksi tai pidemmäksi aikaa käyttöön. Mistään pienestä summasta ei edes ollut kyse, sen kertoi oikeastaan jo käytössä oleva asunto ja auto. Puhumatta asuista, asusteista ja koko elämäntyylistä.

Ja sen kertoi yhtä lailla tapaamisten taso. Yasmina oli tainnut vain muutaman kerran vierailla keskitason klubeissa ja yökerhoissa, jotka nekin olivat olleet vain muutaman minuutin vierailuja seuralaisen työkuvioiden vuoksi. Enimmäkseen hänen tapaamisensa olivat joko yksityisiä, tasokkaissa seurapiirijuhlissa tai varakkaampien suosimissa yökerhoissa. Tai kuten nyt: baletissa ensi-illan ollessa kyseessä. Järjen mukaan hänen ei olisi siis pitänyt kummastella paikkavalintaa ollenkaan. Yksityinen parvi oli parhaalla mahdollisella paikalla ja muutamaan kertaan Yas räpäytti silmiään katsoessaan paikkaa, kunnes katse vaelsi Thomakseen. " You actually had tickets... " Yas ei keksinyt millä lopettaa edes lauseensa ja päätään pudistellen hän käänsi huomionsa hetkeksi katsomaan muuta salia.

" You should have bring your mother or grandmother. " Hämillään Yas pyyhkäisi hiussuortuvan korvan taakse ja puraisi kevyesti alahuultaan. Naamion ylläpito oli ensimmäistä kertaa vaikeaa naiselle ja hänen oli pakko pitää katseensa muualla voidakseen koota itsensä parhaan kykynsä mukaan. " This is a place you should sit with someone really important to you. " Paras mahdollinen asiakaspalvelu hymy huulillaan Yas kääntyi katsomaan uudestaan Thomasta. Hän oli saanut koottua itsensä, pitäen kasvoillaan rauhallisen etäistä naamiota, joka ei antanut paljoa mielikuvitukselle varaa.

Yasmina vältteli tarkoituksellisesti katsomasta mieheen saatuaan sanottavansa ilmoille. Levottomana hän sormeili käsilaukkuaan, leikkien lukolla sitä kuitenkaan avaamatta ammolleen. Ristiriitaset aatokset, jotka jo aiemmin päivällä olivat pyörineet mielessä, palailivat yksi kerrallaan ja Thomaksen puhuessa, tunsi Yas niiden löytävän vakituisen jalansijan. Sanoja ei tullut kyseisellä hetkellä ainoatakaan ulos ja oli valtava työ pitää rauhallinen ilme kasvoilla. Thomas oli valehdellut? Kyseessä ei ollut varsinaisesti työtehtävä? Nielaisten vaivalloisesti Yasmina yritti koota ajatuksiaan vasaan, pyyhkäisi uudestaan hiussuortuvia kasvoiltaan. Väkipakolla hän asetti kätensä nyt syliin lepäämään, tuijottaen niitä hetken aikaa, ennen kuin katse palasi taas tarkastelemaan salia. Nyt oli parempi välttää katsomasta Thomasta, jotta ajatukset saataisiin puolueettomasti koottua. Etenkin tunnustuksen jatkuessa. Date? Yksi sana sai korttipakan putoamaan kasaan.

” Mr Hawthorne… I am not really sure you have understood right what my job is. I am a professional escort. ” Yas sai vaivoin pidettyä kasvoillaan rauhallisen ilmeen ja veti syvään henkeä. Sydän hakkasi villisti, kuin kolibrin siivet haluten karata paikalta mahdollisimman nopeasti. Järki käski kuitenkin istumaan paikallaan ja niin Yas tekikin yrittäen näyttää mahdollisimman ammattimaiselta. ” My job is to please my customers. That is my part of the deal. You pay, I do what I need to do. And… All you know about me is my name, How can you be sure it is my own name? ” Yasmina kurtisti kulmiaan. Hän ei halunnut loukata Thomasta millään muotoa, mutta mies oli selvästi sekoittanut bisneksen tunteisiinsa. Ja totuus oli, mies ei tiennyt muuta kuin Yasminan nimen. Toisaalta ei hänkään tiennyt sen enempää, mutta se ei ollut nyt parrasvaloissa oleva asia.

Valot lähtivät himmenemään esityksen alkamisen merkiksi, ja Yas raastoi väkisin katseensa lavalle. Hämmennys sekoittui omalta osaltaan rauhalliseen naamioon, vaikka hän kuinka yritti sen estää. Joitain asioita ei oltu tarkoitettu onnistumaan ja, vaikka kuinka Thomas häntä kiehtoi, hämmensi ja sekoitti pakkaa, olisi parempi pitää etäisyys heidän välillään. ” Let’s watch the ballet. There are paparazzis outside and they would love to speculate if we leave now. I’m not here to cause a scandalous rumor. ” Ääni värähtäen Yas yritti pientä hymyntapaista kasvoilleen, katsellen hiljenevää salia ja pian lavaa, joka imaisi oitis matkaansa. Hän rakasti balettia: tanssia, musiikkia, asusteita, lavasteita… Kaikkea sitä, mitä lavalla näkyi.