You know the future is really happening when you..

Alexilla oli tosiaan ollut tekemistä siinä, että hän oli saanut koottua itsensä sen pari viikkoa sitten tapahtuneen jälkeen. Hän ja Ellie olivat olleet todella lähellä sänkyyn päätymistä, mutta ihan viime hetkellä Alex ei ollutkaan pystynyt siihen. Ei siksi, että hän ei olisi halunnut, vaan yksinkertaisesti siksi, että hän oli hermoillut ja jännittänyt niin paljon, että se fyysinen puoli oli sitten tullut esteeksi. Ellie oli yrittänyt vakuutella, että asia ei haitannut, mutta Alexia hävetti ihan helvetin paljon, eikä hän oikeastaan edes suostunut puhumaan koko asiasta mitään. Ellien lähellä oleminenkin oli ollut sen jälkeen vaikeaa, vaikka parhaansa mukaan Alex olikin yrittänyt edelleen niin halata kuin suudella ja ylipäätänsä muutenkin olla tyttöystävänsä seurassa. Oli Ellie yrittänyt selvästi saada Alexin edes harkitsemaan asiaa uudestaan, mutta Alex ei ollut suostunut – olisi hän halunnut, mutta hän pelkäsi, että viime kertainen toistuisi uudestaan ja sitä nöyryytystä hän ei todellakaan kestäisi.

Arki oli sujunut suhteellisen normaalisti, mutta muutama päivä sitten Ellie oli onnistunut yllättämään Alexin, kun nainen oli tullut hänen luokseen ja ilmoittanut, että hänellä olisi kysyttävää. Ellie oli vaikuttanut niin vakavalta, että Alex oli kerennyt jo oikeasti säikähtää, että mitä oikein oli tapahtunut. Yllättävä se Ellien kysymys oli kylläkin ollut – toinen oli pyytänyt Alexia seuralaisekseen ystävänsä häihin. Jonkun pienen sekuntin ajan Alex oli harkinnut kieltäytyvänsä, mutta lopulta hänellä ei ollut ollut sydäntä siihen. Hän tiesi, että Ellielle oli tärkeää saada ystävänsä ja Alex tulemaan edes toimeen keskenään, joten Alex oli suostunut. Ei hän niitä häitä mitenkään mielellään odottanut, mutta kai hänenkin pitäisi edes yrittää tehdä jotain sen eteen, että tutustuisi Ellielle tärkeisiin ihmisiin. Ne pari päivää ennen häitä Alex oli sitten hermoillut ja stressannut tulevaa – hän ei todellakaan tiennyt, miten Ellien ystävät reagoisivat siihen, kun he saapuisivat paikalle yhdessä. Ja olihan se kai jo jonkinlaisen vakavan suhteen merkki, että he saapuisivat yhdessä niinkin virallisiin juhliin.

Juhlapäivän aamuna Alex oli vain yrittänyt nukkua mahdollisimman myöhään, mutta lopulta hänenkin oli noustava ylös ja alettava valmistautumaan. Hän oli käynyt suihkussa, vaihtanut vaatteensa hieman normaalia siistimpään ja oli hän hiuksiaankin yrittänyt jotenkin päin laittaa. Ellie oli välillä käynyt halailemassa häntä, ilmeisesti toinen oli huomannut, miten hermostunut Alex oli. Lopulta he olivat sitten ottaneet taksin juhlapaikalle ja kieltämättä Alexia alkoi hermostuttaa, kun hän tajusi, miten kaukana kyseiset pippalot olivat – ihan heti hän ei nimittäin pääsisi sieltä karkuun, jos tilanne vaatisi. Matka taittui kuitenkin nopeasti ja pian he sitten olivat jo katselemassa sitä kartanoa pihalla. Alexinkin oli myönnettävä, että paikka oli jo ulkoa päin hieno – Alex tosin itse ei haluaisi ihan näin isossa paikassa naimisiin. Jos hän joskus naimisiin asti päätyisi, hän haluaisi ihan vain pienet häät. Ellien sanat saivat Alexin kuitenkin havahtumaan ajatuksistaan ja pienen hymyn kera hän kääntyi katsomaan tyttöystäväänsä. Vasta naisen kysymys sai kuitenkin jonkun reaktionkin hänessä aikaan. ”Yeh, I’m fine. I really want to get to know your friends and if this is the way to do it.. I’m ready.” Alex yritti sanoa mahdollisimman itsevarmasti ja ihan totta hän puhui – tämä oli tärkeää Ellielle, joten Alex oli valmis edes yrittämään.

Niimpä kaksikko sitten lähti kävelemään sisälle sinne kartanoon ja Alexin oli pakko myöntää, että se ihmismäärä oli saada hänet ahdistumaan, mutta parhaansa mukaan hän yritti hokea mielessään, että kaikki sujuisi kyllä ihan hyvin. He olivat lähdössä kävelemään kohti seremoniapaikkaa, kun heidän seuraansa eksyi parikin Ellien ystävää ja tietysti siinä porukassa oli Lia, jonka Alexkin oli jo aiemmin nähnyt. Ellie esitteli osapuolet toisilleen ja kyllä Alexkin jopa kätteli niitä kahta ennestään tuntematonta naista, Liaakin hän moikkasi, vaikka hän huomasi kyllä varsin hyvin, miten nainen katsoi häntä vähintään nenän vartta pitkin – ainakin Alexin silmiin se katse näytti siltä. Jotain naiset juttelivat siinä keskenään, kunnes he lähtivät kävelemään yhtä matkaa oikeaan tilaan. Kaikeksi onneksi kyseiset naiset istuivat eri penkkiriville heidän kanssaan, joten ainakin hetken Alex sai olla ihan vain Ellien seurassa. ”I would never want this huge wedding, I have to say.” Alex sanoi suhteellisen hiljaisella äänellä Ellielle – seremonia ei ollut vielä alkanut ja ympäriltä kuului muutenkin puheensorinaa, joten ihan hyvin hekin saattoivat vielä hetken keskustella keskenään.

Alex ei oikeastaan kommentoinut mitään niihin Ellien sanoihin – ei hän kerennytkään, kun seremonia jo sitten alkoi ja he olivat nousseet ylös siksi aikaa, kun Ellien ystävä asteli alttarille isänsä saattamana. Ellien sanoille Alex vain hymyili pienesti ja pian he sitten jo istuivatkin taas seuraamaan seremoniaa. Kovin montaa kertaa aikaisemmin Alex ei ollut häissä vieraillut, mutta kieltämättä hän piti siitä tunnelmasta. Hän ei koskaan ollut haaveillut omista häistä, mutta nyt kun he oikeasti seurustelivat Ellien kanssa, oli hänestä jopa alkanut tuntua, ettei se välttämättä ollut enää niin kamalan kaukainen asia. Ei hän nyt ihan mistään lähitulevaisuuden häistä haaveillut, mutta ehkä sitten joskus. Jossain vaiheessa seremoniaa Alex tunsi, että Ellie oli tarttunut hänen kädestään kiinni – tietenkään se ei pahalta tuntunut, mutta jostain syystä Alexia alkoi silti jälleen hermostuttaa ja ilmeisesti Elliekin huomasi sen, sillä nainen päästi hänen kädestään irti. Hieman pahoittelevaan sävyyn Alex sitten vilkaisikin Ellietä.

Sen seremonian päättymisen jälkeen he siirtyivät ruokailutilaan ja tottakai Lia ja kumppanit olivat taas jostain tupsahtaneet heidän seuraansa. Kun kaikki vieraat olivat pöydissä istumassa, oli tervetuloapuheen aika, jonka jälkeen he siirtyivät hakemaan ruokaa. Aikansa he saivat jonottaa, mutta lopulta he pääsivät takaisin pöydän ääreen. Alex ei mitenkään erityisesti syömisestä vieläkään nauttinut, mutta oli hän Ellien kanssa sentään edes vähän paremmin oppinut syömään – kovin kasvispainotteiseksi hänenkin ruokavalionsa tosin oli muuttunut. Keskustelupöydässä pyöri lähinnä Ellien ja tämän ystävien välillä, mutta yritti Alexkin aina välillä jotain kommentoida. Hän tiesi, ettei Ellien ystävillä ollut hänestä se paras mahdollinen kuva, joten oli parempi edes yrittää tutustua näihin hieman paremmin. Jossain vaiheessa Carmen sitten heitti kysymyksen, jota Alex ei todellakaan ollut odottanut – reaktiostaan päätellen kysymys oli tullut yllättäen myös Ellielle. Ellie kuitenkin saa koottua itsensä nopeammin, mutta haki kuitenkin myötäilyä sanoilleen Alexilta, jolloin mies nyökkäsi päätään. ”Yeah, it’s way too early to think about that..” Alex sitten sanottua, katsoen tosin samalla Ellietä. ”But maybe one day.”

Kaikeksi onneksi Carmen tajusi jättää sen aiheen siihen, eikä Elliekään jäänyt sen kummemmin miettimään mahdollisia tulevia häitä. Ruokailu jatkui suhteellisen rauhallisesti ja Alexista jopa tuntui, että hän oli ehkä onnistunut puhumaan Ellien ystäville jopa oletettua enemmän. Lian kanssa hän ei kyllä kovin montaa sanaa vaihtanut, mutta ainakin nainen tuntui suhtautuvan häneen jo hieman aiempaa neutraalimmin, joten se oli jo ehdottomasti plussaa. Häätkin etenivät normaalia vauhtia eteenpäin – ruokailun jälkeen oli ollut vain kevyttä seurustelua, kunnes sitten hääpari oli leikannut kakun ja oli ollut jälkiruuan aika. Alex ja Ellie pysyttelivät Lian ja muiden seurassa, kunnes sitten jossain vaiheessa jälkiruuan syömisen jälkeen ruokailutiloista oli mahdollista siirtyä hieman isompaan tilaan, jossa oli kuulemma tiedossa ainakin musiikkia, sen tarkemmasta ohjelmasta Alex ei niin perillä ollut.

”So far so good, I guess?” Alex totesikin Ellielle heidän kävellessään sillä kertaa kahdestaan sinne juhlasaliin. Siinä matkalla Alex oli jopa ottanut Ellietä kädestä kevyesti kiinni – hän ihan oikeasti halusi, että he näyttäisivät pariskunnalta. Ei siinä ollut kyse mistään todistelun halusta, Alex vain niin kovasti yritti edelleen opetella asioita, jotka normaaliin parisuhteeseen kuuluivat. Siellä juhlasalissa hääpari tietysti tanssi ensimmäisenä ja ainakin Alex ihan mielellään vain katseli, mitä ympärillä tapahtui – jotain Ellien ystäviä heidän seuraansa oli tosin taas tupsahtanut ja jälleen Alex pääsi (joutui) esittelemään itsensä uusille ihmisille. Muitakin ihmisiä alkoi pikkuhiljaa valua tanssimaan ja ne Ellien ystävätkin olivat kadonneet johonkin. Siinä vaiheessa Ellie sitten tuntui keksivän, että heidänkin pitäisi tanssia, kerta muutkin niin tekivät – Alex ei edes ollut varma, mitä moisesta ajatteli, sillä eihän hän herranjumala osannut tanssia! Jotenkin Ellie sai kuitenkin Alexin raahattua sinne tanssilattialle kanssaan ja jokseenkin varovaisesti Alex vei toisen kätensä Ellien lantiolle ja toisella hän otti Ellien kädestä kiinni. ”Your friends almost seemed like they were expecting us to be the next couple to get married.” Alex sanoi, sillä hän ei malttanut olla palaamatta siihen aiheeseen – olisihan se nyt ihan mielenkiintoista jutella tästäkin aiheesta, sillä eivät he olleet aiemmin puhuneet mitään häistä tai esimerkiksi lapsista. No, lapsipuheet heille nyt ei olleet ajankohtaisia muutenkaan, sattuneesta syystä.

Ellie oli pahoittelemassa niitä ystäviensä hääpuheita, mitä Alex hieman ihmetteli, sillä ei niissä hänen mielestään mitään niin pahaa ollut ollut. Kai se oli ihan normaalia kysellä, milloin joku pariskunta oli suunnittelemassa naimisiin menemistä – no, heidän kohdallaan oli kyllä ihan liian varhaista puhua mistään häistä, sillä eivät he olleet vielä seurustelleet pitkään. Toisinaan Alexista tosin tuntui kuin he olisivat seurustelleet jo huomattavasti pidempään. He tunsivat toisensa niin hyvin ja olivathan he tutustuneet jo vuosia sitten ja olleet silloinkin hyvin läheisiä keskenään, vaikka eivät olleetkaan seurustelleet. Sitten Ellie kuitenkin alkoi puhua sellaisia asioita, mitä Alex ei todellakaan ollut odottanut. Niistä puheista kävi harvinaisen selväksi, ettei Elliellä ollut yhtään mitään mielenkiintoa naimisiin menemistä kohtaan, tuskin tulisi koskaan olemaan. Alex yritti pitää ilmeensä suhteellisen neutraalina, mutta kaipa hänenkin ilmeensä hieman venähti, kun hän tajusi, että se naimisiin meneminen oli todennäköisesti unohdettava ihan kokonaan.

”Well, I’m not saying that I want to get married now..” Alex sanoi jokseenkin vaikeana ja kiusalliseksi se keskustelu tosiaan muuttuikin. Ellie jo irrottautuikin Alexista ja ehkä kummankin onneksi se keskustelu ei kerennyt jatkua yhtään pidemmälle, kun Lia oli tupsahtanut jostain heidän seuraansa. Alex lähes hätkähti sitä Lian kysymystä ja hän vilkaisikin nopeasti Ellietä. Ilmeisesti se tanssiminen oli okei Ellielle, joten Alex suostui siihen Lian ehdotukseen. Eivät he kylläkään kauaa tanssineet – koko sen ajan Lia päpätti ihan ties mitä sattuu, ei Alex edes kuunnellut, eikä Liakaan tainnut kamalasti vastauksia edes odottaa. Se äskeinen keskustelu Ellien kanssa vaivasi Alexin mieltä ja hän tiesi, että asiasta olisi ehkä pakko myöhemmin puhua uudestaan, kunhan he olisivat kahdestaan. Alex ei todellakaan halunnut, että joku naimisiin meneminen tulisi heidän väliinsä, sillä ei se nyt Alexillekaan mikään elinehto ollut – hän kyllä pystyisi elämään ilman sormusta sormessaan, jos Ellien kanssa eläminen sitä tarkoitti.

Lopulta se Alexin ja Lian tanssi päättyi ja Alex pääsi palaamaan tyttöystävänsä seuraan. Ellien seurassa sattuikin olemaan itse hääpari Elise ja Bradley, joten Alex pääsi esittäytymään näillekin – ja onnittelemaan tietysti myös. Lähinnä hän keskittyi kuuntelemaan Ellien ja tämän ystävien juttelua, kun hän sitten kuuli jo itsensä vedettävän siihen keskusteluun. Hieman orpona Alex vilkaisi Ellietä, mutta Bradley oi tarttunut siihen mainospuheeseen samantien. ”Naah, I’m really not good. I’m just.. writing stuff and.. yeah.” Alex vastaili hieman epämääräisesti, hieraisten niskaansakin. Bradley ei kuitenkaan tuntunut yhtään hillitsevän sitä innostustaan vaan toinen oli edelleen sitä mieltä, että Alexin pitäisi ehdottomasti tulla käymään joku päivä heidän treenikämpällään näyttämässä niitä sanoituksiaan ja laulamassa. ”Okay, I’ll think about that.” Alex lopulta myöntyi. Bradley ilmoitti pyytävänsä Ellieltä myöhemmin Alexin numeron ja Alex vain nyökkäili päätään. Lopulta Elise ja Bradley lähtivät sitten jututtamaan muita vieraita, jättäen hetkeksi Alexin ja Ellien kahden.

Nimenomaan vain hetkeksi, sillä Lia oli taas hyökännyt paikalle. Alexia alkoi jo ihmetyttää, mistä tuo nainen edes tupsahteli koko ajan heidän seuraansa, sillä aiemmin toinen oli niin räikeästi ignoorannut Alexin olemassa olon kokonaan. Tälläkin kertaa Lia oli tullut lähes Alexin kylkeen kiinni ja se oli saada Alexin oikeasti ahdistumaan – hänellä oli niin selvästi se oma tilansa, johon hän ei päästänyt kuin tasan ja ainoastaan Ellien. Koko Alexin olemus oli jokseenkin jännittynyt sen Lian seuran takia, eikä asiaa auttanut lainkaan se, että Lia tuntui koko ajan tuijottavan vain Alexia ja osoitti selvästi sanansa vain tälle. ”I think I’ll get something to drink.. Do you want anything?” Alex sitten kysyikin Ellieltä ja naisen tilauksen saatuaan hän käveli hieman kauempana olevalle baaritiskille – ei tätä tilannetta ihan oikeasti enää kuivin suin kestäisi.