There are so many ways to go, many goals to reach

Katse käväisi nopeasti ihmisissä jalkakäytävillä, sekä autoissa, jotka tulivat vastaan. Oli helppoa pujahtaa kaikkien kiireisten sekaan ja ennen uusia ongelmia hän olikin harrastanut sitä. Noussut työpöydän takaa ja vain lähtenyt selvittämään päätään ihmisten sekaan, joita ei kiinnostanut missä mentiin. Puheluiden alettua ystävänpäivän jälkeen ja etenkin murtoyritys oli kuitenkin saanut brunetten varpailleen. Yksin vaeltelu jätettiin täsmälleen valoisaan aikaan ja välteltiin hiljaisempia katuja. Muille oli helppo vähätellä ongelmia ja tulevat puhelut kuitata väärällä numerolla sekä olankohautuksella. ” It is really beautiful place but sometimes it feels good to see what the world has to offer. Or at least once travel somewhere. ” New York oli avartanut maailmankuvaa paljon ja Druid auttanut löytämään uusia asioita pubin pitämisestä. Ehkä hän voisi Shealle ehdottaa muutoksia palatessaan kotiin… Nykyaikaisempaa menoa vanhanaikaisiin kuvioihin. ” Luckily I have friends who like to pull me out of my little office and show me this city. 20/7 working is not healthy but sometimes the time just flies. ”

” New York had more to offer, I guess? ” Hymyillen hän tokaisi, osittain myös kysyi, naiselta tämän muuttoon liittyen. ” I hope my questions are not bothering or anything and you can say directly if I step over the line. How old is your daughter? ” Kädet asetettiin laukun päälle lepäämään Rean kääntäessä katseensa ympäristöstä Victoriaan. Hän oli jo aikaa sitten pudonnut missä mentiin, joten oli parempi vain luovuttaa ja lopettaa siinä samalla ylimääräisen haaveilu. Puhe palasi kuitenkin nopeasti taas Druidiin ja hieman vaivautuneena Rea katsahti laukkuaan ja sen jälkeen taas katuja. Mitä kaikkea kertoa ongelmasta, joka haluttiin pitää pitkälti poissa muiden korvilta? Ehkä jotain. Victoria oli juristi kuitenkin ja työskennellyt melko varmasti erilaisten juttujen parissa. Rea maisteli sanoja kielellään, karsien mielessään kaikki liian henkilökohtaiset pois. Uhkailut olivat hänen ongelmansa ja poliisilla tiedossa, niistä hän ei ollut itse asiassa maininnut kenellekään. Mercy oli sattuman kautta saanut selville – josta Rea muistikin, että hänen olisi lähetettävä jossain vaiheessa viesti ystävälleen kaiken olevan okei.

” To put big mess into a short, we had a problems with one of our worker. He stoled money from us and it took me time to look accounting from one and a half year. I got everything to police last month so situation is under control and Druid is making profit again. ” Vähätellen Rea kohautti harteitaan ja onnistui saamaan hymyn huulilleen kääntäessään huomionsa takaisin Victoriaan. ” I don’t usually tell stuff like this but there is nothing to hide, it is gonna be in news sooner or later since the trial is coming and our pub is not the only company in it. ” Sopivasti he saapuivat ruokapaikan parkkipaikalle siinä vaiheessa ja puheenaihe saatettiin jättää hetkeksi sivummalle. Rea nousi autosta sen sammuttua ja nakkasi laukun olalleen katsellen uteliaana ympärilleen. Hiukset harottiin pois kasvoilta tuulenvireen onnistuttua ne tunkemaan siihen silmien eteen ja taas Victorian perässä hän siirtyi sisätiloihin katsellen viihtyisässä paikassa ympärilleen. Viihtyisä tunnelma siellä ainakin oli ja siitä Rea antoikin heti hyvät pisteet mielessään.

” Those places would be so awesome to visit! I would love to visit almost everywhere, this trip has opened my eyes but not my wallet, money still only flies away. ” Nauraen sanojensa päätteeksi Rea nojautui paremmin auton istuinta vasten. Raha tosiaan tuppasi karkaamaan jonnekin aivan muualle kuin oman lompakon tai tilin uumeniin. Kenties pääsyy oli hänen äitinsä. Moira lähetti alituiseen viestejä itkien lisää rahaa eikä Rea jaksanut taistella tätä vastaan, vaikka ei katsonutkaan heidän olevan mitään sukua toisilleen. Puhe kääntyi matkustelusta Victorian tyttäreen ja Rea nyökäytti jälleen päätään. ” It is so amazing how children have energy and interest to everything, until they found that one thing they love. Where that power disappears when you get older? ” Hymy huulilla hän rutisti laukkua sylissään. Aikuisena energia keskitettiin töihin, elämään ja silti tuntui, ettei sitä ollut suinkaan tarpeeksi ja aina oli mukamas kello vastassa. Ei siinä, hänen oma lapsuutensa oli ollut varsin puuduttavaa eikä siitä muisteltu kovin lämmöllä kodin ulkopuolella ollutta aikaa. Kotona taas Morgana oli pyrkinyt saamaan kaiken toimimaan, mutta sen ulkopuolella oli odottanut nälviminen ja todellisuus.

” That one asshole can rot in jail if you ask from me. I’m gonna be so relieved when this is over and I’m so gonna reward myself. Maybe vacation to somewhere for a first time in my life or just week off from works to just relax and give myself time. ” Kaikki ovet olivat sillä hetkellä avoinna, kunnes tilinsaldo määrittäisi homman ja palauttaisi todellisuuteen. Se samainen saldo nimittäin kummitteli aina jossain nurkan takana muistuttamassa, ettei aivan kaikkeen ollut varoja. Ja nyt saisi selvästi varoa lisää, lasien vaihto ei ollut halpaa touhua. Autosta selvittiin yllättävän nopeasti ravintolan uumeniin ja brunette riisui takkinsa laskien sen tuolin selkänojalle. Laukku asetettiin tyhjälle penkille vieressä ennen kuin ruokalista vei mukanaan. ” It is never too late for mimosas. Or anything. Never too late or early. I will take the same. ” Katse seuraili muitakin vaihtoehtoja, mutta ne eivät juuri houkuttaneet. Nopeasti siirryttiin katsomaan ruokatarjontaa, vatsan ilmaistessa hiljaisen vastalauseen syömättömyydestä. Kenties olisi pitänyt käydä eilen kaupassa eikä vain uppoutua töihin.

Katse kohotettiin hieman ehkä yllättyneenä Victoriaan. Sports widow life taisi olla hyvin väärä termi, ei Rea itse ainakaan nähnyt suhteen Brendanin kanssa olevan sillä tolalla. He olivat ystäviä, vaikkakin nuorena olivat olleet vuoden verran yhdessä ja uutena vuotena päätyneet alkoholin aiheuttaman hairahduksen johdosta sänkyyn. Rea pudisti hieman päätään, hakien oikeanlaisia sanoja hetken aikaa. ” We are not dating, or anything like that. Just old friends who met by coincidence. But it is still kind of… lonely I guess? He is teaching me BJJ and it is hard to get our schedules to match. ” Katse kohosi taas ruokalistasta Victoriaan Rean näyttäessä hetken mietteliäältä, kunnes toinen suupieli kaartui hymyntapaiseen. Olivatko he antaneet kuvan jostain muusta kuin ystävyydestä? Rea ei osannut sanoa. Se mitä hän ehkä eniten toivoi, oli etteivät omat tunteet paistaneet liikaa esille. Brendanilla oli muutenkin muuta mietittävää elämässään, puhumattakaan hänen omastaan. Lisädraamaa ei oikeastaan kaivattu, ollenkaan.

Tarjoilija ilmaantui tuomaan heidän juomansa ja hymyillen Rea kiitti tätä, jättäen oman tilauksensa broilerpihvistä lisukkeineen. Tili sanokoon mitä tahansa, kuukausi oli muutenkin jo lähestymässä loppuaan ja palkkapäivä lähestymässä itse kullakin. Tarjoilijan poistuttua Rea tarttui omaan mimosalasiinsa, maistaen juomaa varovaisesti. ” I hope this is not… too personal or meddlesome question but I really don’t know others who could speak with this and so on. But… what was the hardest part when it comes to their job? Was it.. difficult to be mostly alone? ” Lasi laskettiin puhuessa kädestä, sormien tosin jäädessä leikittelemään sen jalalla. Hieman hapuillen hän esitti kysymyksensä, toivoen todella, ettei astunut rajan ylitse. Kysymys oli pyörinyt Rean mielessä itse asiassa jo pitkään, etenkin sen jälkeen, kun hän todella oli tajunnut omien tunteiden heräävän Brendania kohtaan. ” Like I said, we are not together with B but we are still friends. ” Kenties hän selitteli jo liikaakin. Ei, hän nimenomaan selitteli liikaa, mutta ehkä Victoria ei takertuisi siihen seikkaan.

Rea melkein huokaisi ääneen Victorian jättäessä sen hänen ja Brendanin välisen suhteen siihen. Ei brunette edes tiennyt tarkkaan missä he menivät. Hän kulki vain virran mukana ja yritti välttää kaikkea draamaan viittaavaa. Ja parhaiten se sujui jättämällä tunteet sivuun, jotta asioihin ei takerruttaisi tai ajateltaisi liian monimutkaisesti kaikkia tekoja, sanoja ja koko pakettia. ” Maybe it is easier ’cause I haven’t seen the actual change and mostly I have been doing stuff with his boys. And ’cause I have seen he can be a good teacher, the change might be easier to handle. ” Osittain hän pohti asiaa itsekseen, mutta jakoi mietteensä myös ääneen. Hän oli vain päätynyt mukaan siihen harjoitteluun hetken mielijohteesta ja nyt se oli jo vienyt pitkälti mukanaan. Lisäksi siitä oli ollut jo hyötynsä baaritappelussa. Ei niitä usein sattunut, mutta muun muassa ystävänpäivä tapasi olla draamantäytteinen eikä tappeluilta oltu Druidissakaan vältytty. ” B was kind of surprised I am working in a bar but can’t defend myself in a right way.. ”

Rea kuunteli tarkkaan Victorian puhuessa. Naisen kertoma vahvisti Rean omat mietteet, mutta toi myös uutta näkökulmaa asioihin. Hämärästi hän muisti heidän nuoruuden seurusteluvuodesta jotain, mutta nykyinen tilanne oli molempien osalta eri. Rea ei ollut enää koulussa ja töissä samaan aikaan eikä Brendan uransa alussa. ” So the marital therapist would be more than shocked to hear that. What a nightmare to them. ” Vitsaillen Rea heitti oman toteamuksensa naurun kera, kunnes taas vakavoitui ja leikitteli hetken aikaa lasilla. Hän taisi harrastaa yhtä lailla parisuhteen kakkoseksi jättämistä. Rea oli koko ikänsä tottunut tekemään töitä ja vielä vähän lisää töitä saavuttaakseen haluamaansa. Vapaa-aika rajoittui nukkumiseen ja kunnon ylläpitämiseen.

” So being flexible goes into a new athmosphere. ” Jälleen ehkä enemmän itsekseen Rea mumisi sanat korjaten hieman asentoaan tuolilla. Mimosalasilla leikiteltiin edelleen varovaisesti ja nyt katse käväisi katsomassa sormien liikettä. ” What about the fights? How you managed those? Like… everything. ” Rea ehti heittää kysymyksen ennen kuin ehti edes pohtia sen suuremmin asiaa. Hämillään hän irrotti otteen lasista ja nojautui taaemmas tuolilla. ” Sorry, it is just… maybe you understand. Even though we are not together or dating or anything like that with B, his career is something different what I have used to. And ’cause of that I am asking quite a lot. ” Pahoitteleva hymy kaartui naisen huulille hänen katsoessaan nyt Victoriaan. Rea oli tottunut ehkä jo liiaksikin asti aina pahoittelemaan tekemisiään. Baarissa ollessa hän oli se pääasiallinen anteeksipyytelijä ja Morgana Ward oli persoonana ollut melko hankala asuinkumppani loppuun asti. Ruuat saapuivat yllättävän nopeasti ja hymyillen Rea kiitti taas tarjoilijaa eikä pahemmin jäänyt odottelemaan syömisen kanssa.

” It doesn’t fit to everyone. Pouring drinks, running around, listening those drunk talks and getting hints how sexy you are or would you wanna go into back room etc. But to me it just clicked. Maybe it is in my genes. My granny and mother both worked in bars before me and I started when I turned 15. ” Kulmat kurtistuivat hieman Rean pohtiessa taakse jääneitä vuosia. Oliko siitä jo melkein 13 vuotta…? Aika oli selvästi lentänyt turhan nopeasti ohitse. ” Mostly it is just basic customer service, cleaning places and making food but almost every night I have been also a therapist, referee and a friend. Couple times I have been a matchmaker too. ” Tarinoita olisi ollut todennäköisesti loppupäiväksi kerrottavana kuluneilta vuosilta. Hulluja, hauskoja ja jopa tragikoomisia tarinoita löytyi enemmän kuin uskoi. Mutta Rea ei osannut sanoa mitä kaikkea Victoria oikeasti halusi kuulla, joten hän piti kuvauksen melko lailla lyhyenä, kattaen siihen kuitenkin kaiken sen, mitä omalle kohdalle oli osunut. Erotuomarin virassa sai tehdä kaiken sen minkä muun muassa jääkiekkopeleissä. Jäähyt, ulos potkimiset ja tappeluissa väliin menemiset olivat arkipäivää ja Rea siellä oli aina ensimmäisenä karjumassa väkeä kauas toisistaan ja painumaan suorinta tietä helvetiin, kaunistellen sanottuna.

Rea nauroi uudemman kerran Victorian sanoille. Päätä pudistettiin hieman ja väistämättä hän lähti miettimään mitä kaikkea moinen terapeutti heittäisi parisuhteesta, jossa miehen työ asettui ensimmäiselle sijalle. ” Therapist would be like ’you need to both get balance between working, training and quality time together’. And some shit about how both sides need to come across. One of my ex dragged me into therapist ones but it kind of failed when I said that I don’t need to work less since that bastard was always drinking in my pub. Why to sit in home when your boyfriend is in your work place anyway? ” Käsiään levittäen Rea esitti hetken vakavaa, kunnes väkisin huvittunut hymy levisi kasvoille hänen muistellessaan sitä yhtä ja ainoaa kertaa parisuhdeterapiassa. Se suhde oli kestänyt huimat kolme kuukautta. Vai oliko edes sitä? Kyseinen kusipää oli hyödyntänyt ilmaisen viinan mahdollisuutta turhan paljon ja Rea oli jättänyt homman siihen, potkaissut tyypin ulos ja jatkanut omaa elämäänsä.

Muistiinpanovälineet olisivat sillä hetkellä kelvanneet erinomaisesti, mutta brunetten olisi ehdottomasti turvauduttava muistiinsa tässä. Hän halusi oikeasti ymmärtää millaista elämä kyseissä maailmassa olisi eikä se todellakaan vaikuttanut miltään helpolta. Oliko hän toisaalta muuta odottanutkaan? Jo kuluneet kuukaudet olivat jotain antaneet, mutta entä sitten, kun hommat lähtisivät ottelulinjalle? Silloin astuttaisiin taas uusille urille. Kaikkea ei varmasti voinut edes ennakoida mitenkään. Rea halusi kuitenkin voida valmistautua edes jotenkin, etenkin kun oli jo ilmoittanut haluavansa nähdä Brendanin ottelevan ennen kuin palaisi taas Irlannin arkeen. ” That sounds really stressful. Sometimes I am wondering where I got myself into. ” Katse käväisi edessä olevassa mimosalasissa kulmien kurtistuessa ja Rea todella yritti hahmottaa edes osviittaa antavasti, miten homma etenisi. Hän päätyi kuitenkin vain edelleen siihen ratkaisuun, ettei kaikki ollut mahdollista.

” How your daughter takes Joshua’s career? Now that she is older, I mean. She sounds really amazing little girl. ” Rea vaihtoi hieman puheenaihetta. Hänellä tuskin moista murhetta olisi missään vaiheessa, ainakaan jos nykyistä mallia päädyttäisiin jatkamaan. Uteliaisuus vain oli pirullinen pieni kumppani ja kysymys oli noussut mieleen puskista.

Jollain muullakin siis ala päätyi perimän kautta osumaan kohdalle. Victorialla se tosin taisi olla hieman hienompaa sorttia, mutta ei Rea olisi vaihtamaan mennyt. He olivat Mercyn ja Shean kanssa saavuttaneet jo enemmän kuin moni heidän ikäisensä koskaan voisi. Druid oli nousemassa jaloilleen ja Rea oli enemmän kuin varma sen menestymisestä. Asiakkaita riitti, hiljaisia iltoja ei juuri ollut ja viime kuun tulot olivat ylittäneet reippaasti menot. ” You have no idea what it can be. I thought I have heard everything when I still was in Dublin but I have changed my mind. Everything is possible and I am still getting surprises now and then. ” Nauraen brunette kohotti mimosaansa hieman ylemmäs kuin voitonmaljaa konsanaan. Kaikeksi onneksi hän ei ollut päätynyt lakimiehille juttelemaan, paitsi nyt kuluneen kuukauden aikana. ” I could write a book about what can happen or hear as a barkeeper. But somehow I still think that those people need their privacy so maybe not. ” Epävirallinen terapeutti pitäisi siis jonkinlaisesti vaitiolovelvollisuudesta kiinni.

” My friend literally kicked him out. It was a pretty nice fly, if that is allowed to say. And I throwed his stuffs into carbage. Was that a good way to end a bad relationship? ” Kysyvästi Rea kallisti päätään Victorialle. Aavistuksen pirullinen hymy levisi naisen huulille, kunnes puheenaihe kääntyi Joshuan ja Brendanin uravalintaan. Ei hän todellakaan tiennyt vielä mihin oli nokkansa onnistunut saamaan, vaikkei ainakaan vielä katunut. Eipä mitään suurta ollut edes tapahtunut, joten miksi hän edes murehti etukäteen? ” Is it allowed to throw them with something soft if they forgot to cancel the date or are being such assholes? Mostly I am bad from my mouth but I am an Irish cailín and I have my temper. ” Puoliksi hän heitti kysymyksen vitsillä, mutta kaipa siinä oli jotain totuuttakin mukana. Ei sitä koskaan tiennyt ja tarpeeksi ärsytettynä osasi Rea antaa kyllä takaisin. ” Like a pillow or something. Or that empty coffee cup. ” Kulmat kurtussa brunette maistoi taas mimosasta, jättäen sormen pyörittelemään lasin reunaa laskettuaan sen kädestään. Parempi se oli varmaan lakimieheltä varmistaa asiat, ennen kuin päädyttäisiin hyppäämään. Tai pikemminkin, jos päädyttäisiin hyppäämään ratkaiseva askel.

Ruoka tuli sopivasti aiheenvaihdoksen myötä ja Rea saattoi maistella kaikessa rauhassa omaa annostaan Victorian kertoessa tyttärestään. Hymy kaartui väistämättä huulille, vaikka ei hän itse ollut suuremmin haaveillut perheen perustamisesta sitten baarien oston jälkeen. Saatikka Morganan kuoleman jälkeen. Enemmän hän oli kaivannut vakautta. ” Your daughter sounds so cute. It would be nice to meet someday. ” Vaikka ainahan niihin meni myös hermokin, mikä varmaan kuului asiaan. Hymyillen brunette pudisti päätään, vieden uuden annoksen ruokaa suuhun. Hänen pitäisi todellakin pistää paikan nimi edes mieleen jonnekin, Mercy olisi varmasti pitänyt tästä suunnattomasti. Tuskin ystävätärkään kaikkea New Yorkista tiesi. ” But I agree with you: seeing own dad beating someone or getting his ass kicked is not something a child should see in a young age. Older is fine to see what it really was. And that way they can think he is like a knight in a armor kicking bad guys to ass. ” Loppu oli lähinnä vitsillä heitetty, mutta tietyllä tapaa myös tottakin. Lapset olivat yllättävän herkkiä ja vaikka joskus todellisuuskin oli kohdattava, oli sille useita vuosia aikaa. Tai näin Rea ainakin kykeni sanomaan omasta lapsuudestaan. Ei hänen hakkaamisia ollut tarvinnut murehtia, mutta oman äidin huoraaminen oli aina oma lukunsa. Ja kun sen olivat kertoneet luokkakaverit…

” This food is amazing. I hope I am not eating like a pig, it feels little bit like that since this is the first meal I have today. Or in a 24 hour. ” Rea huokaisi lähes autuaana ruokailun aikana. Oli hämmentävää, miten hän oli edes jaksanut vaeltaa ympäriinsä syömättä ja melkein tuplavuoron jälkeen, mutta kaiketi kahvi oli tarpeeksi voimallista juotavaa tai sitten syynä oli vankkumaton tahto saada kaikki mahdollinen pois alta, että niinkin alkeellinen asia kuin syöminen unohtui.

” Americans are, how to say it… Louder and faster to use their fist. And it is hard to get two adult away from each other. I am quite small and not wonder woman after all. ” Nauraen Rea heitti sanansa. Edes päättäväisyydestä ei tuntunut olevan paljon apua, kun kaksi miestä, tai miksei naistakin, päätti lähteä tappeluun kiinni. Väliin tungettiin vaikka väkisin, mutta yksinään kahden tai useamman ihmisen erillään pito oli sula mahdottomuus. Onneksi ihmiset tapasivat saada jalkoihin liikettä, jahka joku teki aloitteen. ” I never studied after high school. I have been working almost 24/7 and tried to help my granny to get the food to table. But if you are talking about grazy bitch army trying to get men’s attentiont and talking about who is gonna get laid, I have seen them quickly. Luckily, they were just visiting. I hope my language is not too rough, sorry about that. ” Se porukka oli jäänyt koko työporukan mieleen eikä kukaan varmaan ollut osannut sanoa mitään tuntiin naisten kaikottua paikalta jonnekin parempaan paikkaan. Se oli tainnut olla ainoa kerta, kun hän oli halunnut karata töistä kesken kaiken.

Rea nyökäytti muutamaan kertaan Victorian kertoessa tyttöporukasta. Sellainen oli varmastikin hengenpelastaja, eikä vain otteluiden vuoksi, vaan niin monelta muultakin kannalta. Otsahiukset suittiin nopealla liikkeellä korvan taakse niiden valahdettua ikävästi silmille ja ruokaa lapattiin hyvää tahtia naamaan. Reasta oli hieman hämmentävää, miten helppo hänen oli ollut rentoutua Victorian seurassa. Yleensä se vei oman aikansa, ennen kuin hän jutteli niitä näitä melko huolettomasti. Nyt se oli vaatinut lähinnä sen kuluneen… tunninko? Varmaan hieman ylitse. Ei hän ollut kuitenkaan ajankulua kytännyt millään lailla. ” Is there many in this ’girlfriend team’? It sounds like there is more than two or three and you just got me little bit curious. Secret society behind the scenes -style or something like that. Oh, I have a good imagination, so I can sometimes blabber something really odd. Something like what I just said. ” Naurahtaen omalle tokaisulleen brunette kurkotti kaatamaan itselleen vettä lasiin, kulauttaen kerralla melkein puolet kurkusta alas. Kahvi ei ollut mikään janon sammuttaja ja ruokailu oli nostattanut myös janon pintaan. Kenties pitäisi hankkia terveellisemmät elämäntavat, mutta Rea ei sillä hetkellä jaksanut. Ehkä kaiken sen ylimääräisen jäädessä taakse…

” I am winning ’cause I am a pig. Ah, whatever, I was really dying and this is just too delicious. ” Uusi, lähes autuas huokaus karkasi ilmoille Rean työntäessä uuden annoksen kitaansa. Yhtä hyvin hän olisi voinut vain kaataa lautasellisen kitaansa. Se olisi ollut hieman nopeampi tapa, mutta annos oli tarpeeksi suuri estämään sen. Victorian esittämä kysymys sai haarukan pysähtymään puolitiehen ja hetkeksi Rea laskikin sen takaisin lautaselle, kohentaen asentoaan ja pohtien vastausta. ” When I was younger and we were hanging around with B in Ireland, I think I was couple of times. Not just watching from tv. But it was ages ago so I could say no to this. ” Hetkeen hän ei osannut sanoa mitään siihen jälkimmäiseen tokaisuun, joten saadakseen hieman aikaa vastata, tunki hän sen täytetyn haarukan suuhunsa. Eikai hän kysymyksillään ollut tyrkyttänyt liikaa seuraansa…? Toivon mukaan ei. ” That would be nice if it is fine to you all. ” Hieman hämillään hän nojautui taaemmas tuolilla ja vaihtoi asentoa tuolilla. Ei hänellä ollut tosin taaskaan hajuakaan mihin oli mennyt lupautumaan. Sama tunnelma oli ollut, kun Brendan oli vienyt mukanaan sinne Vegasiin ja matkalla uuden vuoden juhliin.