So here we go again

Joshua oli päätynyt seikkailemaan sinne vapaaottelun hämäräpuolelle jälleen sillä viikolla. Julian oli otettu mukaan ja hyvinhän se ei ollut päättynyt. Tai hän oli kyllä voittanut oman ottelunsa ja saanut siitä sievon tukon käteistä, mutta oli onnistunut aukaisemaan otsansa siinä samassa rytäkässä. Myöhemmin oli syntynyt uusi kahakka kehän ulkopuolella ja punapää oli rynnännyt paikalle kuin parempikin hyökkäyskoira ja saanut ilkeän vekin leukaansa. Molemmat sotavammat olivat vaatineet tikkejä ja ne oli käyty hakemassa sieltä kummalliselta klinikalta, vaikka Joshua olikin ehdottanut oikeaa sairaalaa. Yhdentoista yhteisen tikin jälkeen siitäkin oli kuitenkin selvitty, vaikka se paikka edelleenkin karmaisi jotenkin vapaaottelijaa.

Julian oli eksynyt asunnolle pari päivää tapahtuman jälkeen ja sen kanssa oli käyty salilla ja sitten eksytty takaisin malliasunnon suojiin tuhlaamaan aikaa oluen ja kahvikupillisten ääressä - kumpaakaan ei ollut kuitenkaan vielä tarjoiltu. Joshuakin oli Victorian koputtaessa vielä suihkussa ja oli varoittanut naisen tulosta ystäväänsä, joka oli heilautellut vain olkiaan niille sanoille. "Be nice to her.", pyynnöistä huolimatta Julian huomasi hymyilevänsä vähintäänkin vittuuntuneen näköisenä, kun avasi oven ja nojautui sen karmiin. Blondia katseltiin päästä varpaisiin ja tuijoteltiin hetki niitä takeawaykahvejakin. "No dice, blondie.", päätä pudisteltiin ja punapää jäi nojailemaan siihen oviaukkoon eikä suoranaisesti kutsunut sitä sisään tai varsinkaan siirtynyt pois siitä kulkureitiltä jonka tukki melkein kaksimetrisellä ruhollaan.

"You dig my scars?", Julian kysyi seuraavaksi ja pyyhkäisi kämmenselällään paljasta yläkroppaansa, jonka iholla risteili enemmän arpia kuin yhdellä vilauksella sai edes lasketuksi. Vasemman puolen olkapään ampumahaavasta jäänyt jälki ja alhaalta kyljestä löytyvä vielä vanhempi luodinreikä olivat varmaan niistä hurjimpia. "Look at this, I got this when I was hanging with your ex. You should see his forehead. Pretty nasty.", päätä taivutettiin taakse ja sitä uusinta nirhaisua näytettiin melkein ylpeänä Victorialle, peukalon juoksiessa tikkien vierestä. Parta oli jouduttu ajamaan tikkien takia ja sen perään surtiin hiukan, vaikka tilalla oli jo lyhyen karhea sänki.
Mies oli vetänyt villinä riehuvan hiuspehkonsa lippalakin alle piiloon ja urheilushortsien kaverina ollut t-paitakin löytyisi jostain keittiön tai olohuoneen väliltä minne se oli viskattu.

"Julian, I can hear you!", kajahti jostain kylpyhuoneen suunnalta, kun veden lorina taukosi hetkeksi. Punapää pyöräytti dramaattisesti silmiään: "yea, yea, sorry, I'll let her in and be real good." Victorian puoleen nojauduttiin ja tavoiteltiin sitä toista takeawaykuppia hampaallisen hymyn kera, joka laskeutui johonkin melkein ystävällisen ja haastavan välimaastoon. "Joshi won't mind, he doesn't need anymore coffee. But me? Babe, I'm craving for it. Also c'mon in, be our guest.", käsivartta leviteltiin asunnon suuntaan ja Julian siirtyi laiskasti ovelta, astellen syvemmälle asuntoon. Kylpyhuoneesta kävi kuulumaan uudestaan juoksevan veden ääni, kun Joshua oli ilmeisesti jotenkin tyytyväinen kaverinsa käytökseen ja varmistui siitä, että Victoria pääsi edes sisälle saakka.

"So you think I look good? Thanks, you lookin' pretty nice with that whole lawyer thing going on too.", kulma kohosi ja pää kallistui, virneen levitessä häpeilemättä huulille. Sormella osoiteltiin Victorian asukokonaisuutta ja vilkaistiin sitä taas päästä varpaisiin, kielen vilahtaessa suupielestä. "And the beard is coming back. Had to shave it to get these.", todettiin vielä lohduttavan hymyn kera ja leukaa naputettiin etusormella vielä, kun puhuttiin uudestaan niistä uusimmista tikeistä. Leuan alla oli ollut jo ennestään vanha arpi, joka oli siinä rytäkässä auennut ja levinnyt hiukan. Kahdeksan tikkiä siihen oli vaadittu ja nyt vain odoteltiin, että ne saataisiin nykäistyä irti.

"Rude.", naiselle mutristettiin suuta tyytymättömästi, kun mukia ei saatukaan, mutta seurattiin sitä kuitenkin sinne olohuoneeseen. Julian jäi nojailemaan seinustaan ja tuijotti Victoriaa, ristien käsivartensa rintakehänsä päälle. Sen kysymykselle naurahdettiin ja suotiin taas sen suuntaan enemmän tai vähemmän hurmaava virne. "Oh, babe, it's great. The girl is beautiful as fuck and too good for my sorry ass, but it's all good. Making love and no war at all.", mies tarinoi ja jatkoi hymyilyään. Hän ei ollut koskaan kuvitellut itseään kestävään parisuhteeseen, mutta oli onnistunut loukuttamaan tavalla tai toisella Gabyn seuraansa. Naista pidettiin edelleenkin aivan liian hyvänä itselle, mutta nyt oltiin jo liian investoituja siihen tunteellisesti, että se päästettäisiin lähtemään ilman suurempaa taistelua. "So it's going a whole lot better than yours and Joshiboy's real marriage. Ex-marriage, sorry."

"That brings us to you - what games are you playing with Joshua?", etusormi kohosi osoittamaan Victoriaa. Julian kallisti päätään ja antoi hymynsä sulaa pois huulilta. Hän ei todellakaan tajunnut miksi Joshua halusi sen takaisin elämäänsä. Miehen valitusta oli saanut kuunnella aivan tarpeeksi ja oli luultu jo hetken, että se olisi vihdoin siirtynyt uusiin kuvioihin. Luulo oli kuitenkin paljastanut ilmeisesti vääräksi joten nyt asiasta pitäisi ottaa selvää. Juliania ei muuten olisi muiden asiat kiinnostanut, mutta ei siinä muutakaan tekemistä ollut kuin viritellä piinapenkkiä, kun vapaaottelijakin oli vielä suihkussa.

"I mean, you here for a good afternoon fuck or what?"

Julian nyökytteli ja lipui siinä samalla jonkin petoeläimen tavoin lähemmäs sohvaa, heittäytyen sitten istumaan siihen käsinojalle hajareisin. "You know her? Cool.", todettiin siihen, kun blondi totesi Gabyn vaikuttavan onnelliselta. Enemmän blondin suuntaan nojauduttiin, kun se selitti suunnitelmistaan. Suu loksahti muka dramaattisesti auki ja huulien välistä karkasi edelleen draamaa tihkuva: "I knew it!"

"Great plan, blondie. You don't really seem the gold digger type but maybe this lawyer look is just a disguise.", sen sanoille nyökyteltiin. Julian virnisti ja hieraisi leukaansa. "But, I have to crush it all and tell the truth. My boy is not stupid enough to marry you again.", sanat melkein kuiskutettiin kuin suurempikin salaisuus ja perään hymyiltiin vähemmän ystävällisesti. Punapää oli täysillä mukana siinä leikissä, vaikka halusikin oikeasti tietää missä siinä oli kyse. Joshua oli kertonut hieman ja pyöritellyt vain silmiään, kun oli saanut negatiivista kommenttia niistä valinnoistaan. Toisaalta ei hänenkään parisuhdehistoria ollut sellainen millä olisi voinut ylpeillä, mutta tässä nyt ei ollut kyse siitä.

Victorian suorasukainen vastaus herätteli naurua ja Julian taputti reittäänkin siinä ennen kuin vakavoitui melkein yhtä nopeasti kuin oli räkättämisensäkin aloittanut. "Damn, you're not playing around. I'd offer myself to help you out since boy wonder is still taking a shower, but..", kädellä viitottiin kylpyhuoneen suuntaan ja luotiin Victoriaan pitkä silmäys, kielen kostuttaessa huulia. "I have my own girl and blondes never were really my thing. So you just have to wait.", huulia mutristettiin ja tarjottiin naiselle jälleen lohduttava hymy. Julian nojautui taaksepäin ja levitti käsivartensa selkänojalle takanaan, nostaen toisen kätensä lepäämään ylävatsalleen. Hän olisi voinut melkein kurotella ja hivellä naisen olkapäätä sormillaan, mutta piti kämmenensä vasten sohvaa vaikka muuten rikkoikin vähitellen henkilökohtaisen tilan rajoja. Katse pysyi tiukasti  jakkupukuisessa eikä sitä tuijottamista edes hävetty.

"Can I stay and watch? Get some popcorn and have at look how wild of a lawyer you really are.", kulmat kohoilivat muutaman kerran. Mies naureskeli ja veti lippalakin hetkeksi päästään, juoksuttaen sormensa hiuksien läpi. Hattu aseteltiin uudestaan - väärinpäin jälleen - päähän ja silmät palasivat blondiin. "I'm just kidding unless you'd like that. But you really want something with him or you just keeping him around until you find something better? That'd be a really shitty thing to do, ya know?"

"Naw, don't do that - don't bring my chick into this conversation.", mies pyöritteli päätään ja heristi jopa sormeaan blondille kuin taaperoikäiselle olisi tehty, kun se olisi yllätetty jostain pahanteosta. "And at least I'm straight with what I do and not trying to play some golden boy with no skeletons in the closet. I like to keep mine out in the open.", sanat lipsuivat suusta ennen kuin niitä ajateltiin sen paremmin ja Julian puri kieltään, vaikka pitikin virneen huulillaan. Gaby sentään tiesi suurimman osan siitä mitä hän teki ja Victorialla ei ollut hajuakaan, että sen täydellinen ex-mies pyöri underground-piireissä hakemassa mustelmia ja ylimääräistä rahaa jota se ei enää todellakaan tarvinnut. "What I meant to say is, that I'm a nice guy when you get to know me."

"I'm just having his back. I have no beef with you señorita, but if it was between him or you.. well, I'd choose his side.", punapää kohautti olkiaan vakavoituen siinä samalla hiukan. Hänellä ei ollut mitään Victoriaa vastaan, mutta niiden kahden välillä Joshuan kulmaukseen päädyttäisiin aina. Sen valituksia ja narinaa oltiin kuunneltu aivan liian paljon, että tämän uuden käänteen taakse tultaisiin positiivisin mielin. "I don't think that boy's heart can take another low blow from you, just sayin'.", mutistiin vielä ennen kuin katse kiinnittyi sinne eteisen ja kylpyhuoneen suuntaan, kun jälkimmäisenä mainitun ovi narisi auetessaan.

Joshua käveli lökähousuissaan ja t-paidassa olohuoneeseen, pyyhkien vielä siinä samalla kosteita hiuksiaan. Hän loi pitkän katsauksen ex-vaimonsa vierellä paidattomana köllöttelevään Julianiin ja sitten Victoriaan, jolle suotiin jopa hymykin. "He's been harassing you this whole time?", hän kysyi ja vilkaisi taas punapäätä, joka keräili itsensä jaloilleen ja löysi tiensä seisoskelemaan siihen vierelle. Julian viskasi käsivartensa lyhyemmän hartioiden ylitse ja taputti sitä jämäkästi rintaan. "I was nice, I swear.", sanottiin ensimmäisenä ja sitten osoiteltiinkin jo sitä Joshuan otsassa komeilevaa tikkiriviä. "Look at this badass. Split his forehead straight open here."

Joshua huokasi ja laski pyyhkeen alas hiuksiltaan, kun Julian tuli osoittelemaan sitä tuoretta haavaa. Hän katseli ensin miestä ja vilkaisi sitten Victoriaa melkein pahoittelevasti. "It's nothing.", mutistiin. "Don't be like that - it was awesome. Also that innocent lawyer told me that you were her booty call for this afternoon.", Julianin naureskellessa ja avatessa sanaista arkkuaan paljoa sanojensa sisältöä miettimättä herätti väkisin pientä huvittunutta vastakaikua. Tummahiuksinen yritti olla nauramatta ja onnistui siinä, vaikka huulille levisikin virne. "I'm feeling so used right now."

"This conversation was never about me.", punapää puolusti itseään ja sitä, että hän saisi kyllä puhua Joshuasta, mutta Gabya ei tarvinnut siihen keskusteluun tuoda. Naisen kysymykselle pudisteltiin kevyesti päätä ja kohautettiin olkia: "I don't kiss and tell." Hän tiesi jo sanoneensa liikaa vaikkei ollut oikeasti edes sanonut mitään maata mullistavaa. Kuitenkin selvästi sanavalinnat olivat hiukan herättäneet Victorian mielenkiinnon ja vapaaottelija saisi vastata mahdollisiin jatkokysymyksiin ihan itse. "Ooh, feisty. I'll have a round with you any day, just give me a call, babe. I can even leave the bat out of the equation.", kulmat kohosivat ja Julian tarjoili edelleen sitä samaa hampaallista hymyään naiselle, vaikka sanojen sävy ottikin hiukan synkemmän käänteen. Varsinkin siinä vaiheessa, kun mainittiin se pesäpallomailakin. Ei hän varsinaisesti halunnut uhkailla blondia, mutta ehkä sitä kannatti silti muistuttaa, että heikoilla hermoilla näistä vielä mukavista päänaukomiskesteistä voisi tulla hetkessä myös jotain ikävempää.

"Bar fight." "Training accident.", miehet sanoivat yhtä aikaa ja kääntyivät sitten katsomaan toisiaan. Joshuan ilme oli melkein kireä, kun punapää taas vain ratkesi nauramaan ja taputteli sen olkaa muutaman kerran. "You sure you don't have a concussion? He got his at the gym and then later I got mine at a bar. We got into a little brawl.", hän myös korjasi hyvin sen tilanteen ja hymyili päälle sen verran vakuuttavasti, että tummahiuksisen olkapäät hiukan laskeutuivat ja se rentoutui muutenkin taas. "Yeah, that's what happened. It's nothing really, didn't even notice it before there was blood everywhere.", Joshua jatkoi.

"You do? Ouch.", mies nosti kätensä sydämensä päälle ja näytti muka loukkaantuneelta. Ilme suli nopeasti pois kasvoilta ja se korvattiin pikkupoikamaisella hymyllä. "It's fine, I know I'm a catch.", ex-vaimolle vinkattiin silmää huvittuneena ja käveltiin lähemmäs nappaamaan se sen tuoma kahvi. Kiitostakaan ei keretty sanoa, kun Julian löysi tiensä taas viereen ja nappasi takeawaykupin itselleen. "I feel like you're not going to make me coffee so I'm taking this, thanks bro.", miehen olkaa taputeltiin ja hetkeksi hän hävisi keittiön puolelle. Sieltä palattiin t-paita ja nahkatakki päällä. Pahvimukista siemaistiin kahvia ja Mustangin avaimia heiteltiin toisessa kädessä ilmaan ja kopattiin aina uudelleen kiinni. "I think this is my cue to leave, I don't really want to see more of this booty call. More of her - maybe, but you? Nah.", sormella osoitettiin molempia vuoron perään ja pudisteltiin vielä päätä. "I'm going to text you about next week.", viimeiset sanat ennen käden heilautusta osoitettiin Joshualle ja sitten nahkatakkiin sonnustautunut lähti matkoihinsa. "Thanks for the coffee, blondie!", kaikui kyllä vielä eteisestä.

Joshua ei tiennyt olisiko pitänyt nauraa vai vain pudistella päätään joten hän päätyi vain huokaisemaan. "I hope he wasn't too.. Too Julian with you?", naurahdettiin ja käytiin istumaan sohvalle Victorian viereen.

Joshua toi kädet syliinsä ja huokasi uudestaan, kun tajusi ettei pääsisi kuin koira veräjästä. Katse kävi ensin käsissä ja nousi Victorian kasvoihin. "We were in a fight, bar brawl like he said.", tappelu se oli ollutkin, mutta ei baarissa. Hänen otsansa oli auennut vastapuolen nyrkistä teräshäkissä ja Joshuaa joku oli tainnut lyödä kättä pidemälläkin, kun se leuan alunen oli auennut. "He started it.", jatkettiin ja käännettiin koko homma punapään niskoille, koska se olisi varmaan ottanut muutenkin syyn hartioilleen. Lisäksi Julian ei ollut kuuntelemassa niitä syytöksiä joten siinä ei satutettu ketään. "It was stupid, I know. But it's just three stitches and soon I'll be good as new. No need to worry.", huulille yritettiin viritellä hymyä ja saatettiin vain toivoa, että selitykset olivat uskottavia. Joshua ei halunnut paljastaa niitä hämärähommiaan kellekään ja kaikista vähiten ex-vaimolleen. "And media doesn't know a thing so my career is also fine."

"Was he serious about me being a booty call?", aihetta oli syytä vaihtaa ja tartuttiin siihen mieluisimpaan. Joshua osasi jo virnistääkin paremmin ja tutkaili naisen kasvoja, katseen valuessa sen silmistä huuliin. Hiukset vedettiin siinä samalla nutturalle takaraivolle ja haudattiin sitten kasvot naisen kaulaa vasten. Käsi eksyi sen polvelle siinä samalla, kun huulet vaelsivat kaulaa ylemmäs. "Because I don't have anything against that.", mies naurahti Victorian korvan juuressa ja veti sen toisella kädellä lähemmäs itseään. Senkin toivottiin toimivan siinä samalla hyvänä harhautuksena edellisestä aiheesta, vaikka booty call ei olisi muutenkaan haitannut.

Joshuaa ehkä myös hiukan ärsytti, että Julian oli paistatellut blondin edessä puolialastomana. Hän kyllä tiesi, että mies ei pettäisi tyttöystäväänsä, mutta ärsytti se silti. Victorian lähellä kiehnättiinkin sitten ihan kunnolla kuin varmistukseksi siitä, että punapäisen olemus ei ainakaan jäisi sille ensimmäisenä mieleen siitä visiitistä. "When do you have to go back?"