And in the end we lie awake...

Noahia odotti kotona vaimo. Vaimo, joka oli jäänyt kotiin hoitamaan heidän yhteistä lastaan, joka luotti Noahiin. Siinä Noah kuitenkin meni pettämään sen luottamuksen kertaheitolla eikä edes epäröinyt. Kun se suudelma syventyi, oli helppoa unohtaa kaikki – se, että kotona ylipäätään oli joku odottamassa ja uskomassa siihen, että aviomies pysyi uskollisena. Oli mies tehnytkin niin aina siihen hetkeen – siihen ihmiseen – asti. Koska siinä suhteessa Effieen oli jotain maagista. Sellaista, mitä ei vaan voinut selittää. Kai se skotti oli Noahin soulmate tai jotain. Sellaisiin Noah oli aina naiivisti uskonut. Alun perin uskoi Erican olevan sellainen, mutta vanhemmiten oli tajunnut, että oli ollut väärässä. Oli antanut vaaleanpunaisten lasien sokaista hänet totuudelta. Iän myötä asiat kuitenkin olivat käyneet selväksi ja Noah osasi nähdä asiat sellaisina kuin ne oikeasti olivat. Ja siksi hänellä varmaan olikin niin vahva tunne siitä punapäästä. Hän tiesi sen heidän välillään olevan jotain muutakin kuin fyysistä vetovoimaa.

Noah ei onnistunut kuin katsomaan huumaantuneena sitä punapäätä. Käsi poskella ja peukalo huulten päällä sai suurin piirtein koko kehon kihelmöimään, lopulta puuskahduksen karkaamaan huulilta. Koska olihan se koko tilanne ihan sanoinkuvailemattoman kliseinen. Mutta hyvällä tavalla – juuri sellaista suurta romanssia Noah oli aina kaivannut elämäänsä ja siinä se toinen osapuoli vaikutti olevan vieressä. Pian jo kainalossa. Well that escalated quickly pyöri Noahin päässä, mutta siitä huolimatta kaikki tuntui luonnolliselta. Kuin he olisivat aina kuuluneet yhteen. ”I don’t know”, mies vastasi esitettyyn kysymykseen todenmukaisesti. ”I’m kinda lost right now.” Sitten mies käänsi lämpimään katseen skottiin. ”The only thing I’m certain about is you. That I want you.” Pehmeä katse jätettiin siihen pidemmäksi aikaa ja oli lähellä, ettei kolmatta suudelmaa laitettu tulille.

Mutta sitten sen tilanteen taika oli ohi. Ennen kuin kumpikaan kerkesi tehdä mitään, he kuulivat askelia takaansa. Se tarkoitti instant erkaantumista ja mielentilan vaihtamiseen. Ajatukseen, ettei siinä heidän välillään ollut mitään, vaikka kieltämättä kylmä hiki oli pinnassa ja sydänkin tuntui hakkaavan vauhdikkaasti. ”We were hanging out, enjoying the view”, Noah naurahti ihan liian vaikeasti. Se saikin hänet selvittämään kurkkuaan ja venyttämään toista kättä kaljatölkin suuntaan. Siitä siemaistiin huikka ja seuraavaksi Noah sai nyökytellä. ”That’s me”, hän taas höpötti hermostuneena, ”Mr. Nice Guy. She really doesn’t know anyone here, so.. Yeah.” Annie vielä kyseli, josko he olivat nähneet sen kenkiä, ja Noah sai Effien mukana pudistella päätään kieltäväksi vastaukseksi. Thank God se nainen ei vaikuttanut tajunneen mitään.

”Yeah”, Noah vastasi lyhytsanaisesti ja hieraisi niskaansa vapaalla kädellään. Toinen nousi jälleen tarjoamaan alkoholia miehelle. Hetkessä sen tilanteen herkkyys oli kadonnut ja he saivat palata todellisuuteen. Siihen, että Noah oli naimisissa. ”Yeah, I think that’d be wise”, hän tokaisi vastaukseksi ja nousi itsekin ulos. Sen kaljatölkin hän heitti laiturin vieressä olevaan roskakoriin, se kun kaikessa ahdistuneisuudessa oli tyhjentynyt nopeasti. Käsille oli yllättävän vaikeaa löytää sopivaa paikkaa kävellessä ja niinpä Noah tunki ne shortsiensa taskuihin. Kädet niissä taskuissa puristuivat hermostuneesti yhteen, kun punapää meni lausumaan ne kauniit sanat. Koska oli se ihan oikeassa. Kaikki sen kanssa oli helppoa – vaivatonta. ”I know what you mean”, Noahin olikin sitten sanottava ääneen ja kohdistettava skottiin pikainen katse, ennen kuin ovi oli avattava. Ukkomies päästi Effien edeltä ja jäi hetkeksi odottamaan.

Sisällä oli hiljaista. ”Think Annie found her shoes?” Mies yritti keventää tunnelmaa. Koska kyllä sen huomasi, että siinä heidän välillään oli tietynlainen jännitys – odotus. Jotain olisi tapahduttava, vaikka sitä ei saisikaan tapahtua. ”Well”, Noah sitten naurahti, ”good night. I’ll, uh, I’ll see you around. Tomorrow. I’ll see you tomorrow cause you’re here and you’re not going anywhere.” Noah naureskeli hetken hermostuneesti, mutta sitten hänen katseensa kohtasi skotin kanssa. Pulssi nousi taas ja mies vilkaisi ympärilleen. Ei siellä ihan oikeasti ollut ketään. Niinpä se uskalsi ottaa muutaman askeleen Effietä päin ja lähes epätoivoisena viedä kätensä sen poskien molemmin puolin. Noahin huulet kohtasivat Effien omat ja suudelman loputtua mies antoi käsiensä liukua sen olkapäitä vasten. ”Bye”, hän tokaisi ennen kuin kääntyi kannoillaan omaa huonettaan kohti. What the fuck were you thinking, mies heti sätti itseään, someone could have seen you.

Seuraavana aamuna Noahin ehkä olisi pitänyt tuntea morkkista eilisestä. Oli siis pieni ihme, että se hyppäsi ulos sängystä innoissaan tulevasta päivästä, mitä nyt vähän väsyneenä eilisen alkoholilla läträämisen jälkeen. Eikä se innostuneisuus vaikuttanut oikeastaan katoavan koko päivänä. Se jopa uskaltautui luomaan sen mielentilan aiheuttavaan skottiin pikaisia lempeitä katseita pitkin päivää. Jossain määrin se salailu oli jopa kiinnostavaa – ihan uutta. Aiheutti Noahissa jotenkin kovin miehekkään olon. Ei se nimittäin edes muistanut, milloin olisi viimeksi luonut esimerkiksi omaan vaimoonsa sellaisia katseita, jotka oli tarkoitettu vain kahden ihmisen välille. Parasta oli se, että kukaan ei edes tajuaisi niitä. Noah oli kuitenkin sen verran kohtelias ja ystävällinen, että ne saatettiin tulkita jommaksikummaksi luonteenpiirteeksi. Mies itse kuitenkin tiesi niissä olevan ihan erilaisia tunteita takana ja niin varmaan tiesi Effiekin.

Illan saavuttua oli saunomisten aika. Miehet kävivät ensin, kun naiset tekivät ties mitä ja lopulta oli naisten vuoro mennä saunaan. Niinpä Noah oli muiden saman sukupuolen edustajien kanssa linnoittautunut tv-huoneeseen katsomaan amerikkalaista jalkapalloa. Noah ei kyllä ollut kovinkaan kiinnostunut siitä – itse asiassa kaikkea muuta. Se oli kiinnostunut moottoriurheilusta jos jostain, muu urheilu ei ollut sen heiniä. ”Jets or Giants?” Mike esitti nopean kysymyksen. Noah selitti, ettei ollut kiinnostunut juurikaan amerikkalaisesta jalkapallosta ja se keskustelu oli siinä. Kiinnostamattomuuden vuoksi Noahin katse pyöri muualla, suurimmaksi osaksi ulkona kauniiden maisemien parissa, ja hetkessä ne maisemat muuttuivat entistäkin henkeäsalpaavimmaksi. Saunovat naiset nimittäin menivät uimaan ja siellä heidän seurassaan oli Effie bikineissä. Ja Luoja, kuinka Noah ei saanut katsettaan tästä pois. Miken ehdotus ulos menemisestä naisten seuraksikin meni ihan ohi, ja lopulta Noah tajusi nousta ylös vasta muiden tehtyä niin. ”Y-yeah, let’s”, se takeltelikin myöhässä ja astui sitten muiden perässä ulos. Katseet tietenkin kohtasivat heti Effien kanssa, joskin sillä kertaa Noahin oli katsottava muualle. Skotin vartalo oli nimittäin upea ja Noahin oli pakko tehdä töitä, ettei katsoisi sitä.