When she's mad; even the demons run for cover

”Remind me of this if I’m going to do this next week”, Grace tuhahti hento huvittuneisuutta äänessään ja pyöritteli silmiään, samalla kun suuntasi makuuhuoneeseen. Tämän päiväistä episodia ei oltaisi ottamassa hetkeen uudelleen. Grace oli niitä ihmisiä, joka rakasti viettää aikaa ystäviensä kanssa, mutta paljon mieluummin hän kyllä vietti kahden keskeistä aikaa Brycen kanssa. Etenkin kauden aikana sitä yhteistä aikaa oli niin vähän, ettei niitä vähäisiäkään hetkiä mielellään oltu Brycesta erossa. Siihen elämäntapaan oli kuitenkin totuttu muutaman vuoden aikana niin hyvin, että kyllä sitä omaakin viihdykettä löytyi niiksi ajoiksi, kun aviomies oli tienpäällä. Grace kävi töissä ja no, muista vaimoista oli onneksi myös seuraa. Vaatetustaan vaihtaessa Grace vilkaisi nopeasti Brycea, jonka sanoille kurtisti kulmiaan ja naurahti vaimeasti. ”That’s just fucked up, don’t you think? And that’s not an excuse. Would you be okay with the fact, if I was attracted to someone else and at the same time I'd be with you?”, heidän vertaamisensa siihen tilanteeseen ei ollut ehkä kaikista parhain vertauskuva, sillä he molemmat varmasti jo valmiiksi ajattelivat, ettei sellainen ollut edes mahdollista. Grace luonnollisesti kuitenkin katsoi asiaa omasta näkökulmastaan. Hän rakasti aviomiestään pohjattoman paljon, eikä hän todellakaan tuntenut tarvetta katsella muita miehiä. Saati tuntea sitten vetoa heihin. ”I know you wouldn’t be, cause’ you are crazy jealous. Like me”, hän huomautti perään ehkä aavistuksen huvittuneesti hymyillen ja suuntasi keittiöön, eikä lainkaan laittanut merkille paremman puoliskonsa kiusallista naurahdusta. Grace tiedosti olevansa hyvin mustasukkainen aviomiehestään, mutta hän tiesi sen mustasukkaisuuden olevan myös molemmin puoleista.

Grace oli asettunut viinipullon kanssa keittiön saarekkeen luokse ja kaikessa tyytyväisyydessään hän kuvitteli pahimman jo olevan ohitse. Hyvin pian Bryce kuitenkin teki hänelle seuraa keittiöön ja paljasti vaimonsa olettamuksen vääräksi. Sillä samalla sekunnilla Grace lopetti viinin kaatamisen ja nosti katseensa hitaasti saarekkeen toisella puolella olevaan mieheen, samalla kun laski pullon kädestään ja pyöräytti kieltä poskessaan. ”Uh... What?”, Grace pihahti, unohtaessaan nyt täysin sen kaatamansa viinilasillisen, kun tuijotti Bryceä järkyttyneenä, samaan aikaan kun sisällään kytevä ärsytys luovi tietään pinnalle. ”You’ve known about this for months and it didn't occur to you to tell me about this? What the fuck Bryce?”, nainen parahti silminnähden järkyttyneenä ja lopetti tasoon nojaamisen, nostaessaan oikean kätensä sydänalalleen. ”She is my sister! How the hell you can think this is something you can hide from me, huh? And don’t you dare to pull that ‘they are adults’ or ‘it’s none of our business’ -card or I will murder you”, Grace uhkasi, painottaen viimeisiä sanojaan toivoen, ettei Bryce käyttäisi selityksenä niitä mainitsemiaan fraaseja, sillä pohjimmiltaan kyse ei ollut kuitenkaan siitä. Tai tietenkin oli - ainakin osittain - sillä Grace oli jo valmiiksi kuunnellut hyvin paljon siskonsa vuodatusta siitä, kuinka Lukas oli pettänyt, niin hän ei todellakaan ollut odottanut että Sara tekisi nyt samoin. Gracea kuitenkin loukkasi sillä hetkellä huomattavasti enemmän se, että Bryce oli ylipäätään salannut häneltä sellaisen asian. Totta kai Gracella oli myös pettämiseen hyvin jyrkkä kanta, mutta kaikista eniten tässä maailmassa hän vihasi valehtelua ja salaisuuksia.

”Oh well okay, that doesn’t sound so bad if they were just kissing… Jesus Fucking Christ”, Grace totesi sarkastisesti, hyvin halveksuvaan sävyyn, kun Bryce kertoili ettei Brooksin ja Saran välillä ollut tapahtunut mitään muuta kuin suutelua. Se tästä olisikin vielä puuttunut että kyseinen kaksikko olisi päätynyt lakanoihin asti. Seuraavaksi Grace puuskahti turhautuneesti ja puisti päätään, nostaen katseensa samalla jonnekin kattoon. Hän veti syvään henkeä ja hieraisi kasvojaan närkästyneenä. ”Oh my god I feel so stupid…”, hän huokaisi lähinnä itsekseen, samalla kun hampaansa pureutuivat alahuuleensa. Hän oli vielä mennyt ja kutsunut sekä Saran että Brooksin heidän kotiinsa. Sillä hetkellä Gracen olisi tehnyt mieli napata se puoliksi täytetty viinilasi ja viskoa ympäri seiniä, mutta jopa siinä mielentilassa hän osasi hillitä ja olla tekemättä sitä. Tavaroiden viskely ei kuulunut hänen tapoihinsa ja Grace tiesi joutuvansa siivoamaan omat sotkunsa ja pelkkä ajatus punaviinin kuuraamisesta valkoisilta pinnoilta oli yhtä helvettiä. ”What happened to that we tell each other everything? I always tell you everything, every fucking phone call I make with Sam, your mom or your friends. Even if it was nothing”, Grace kysyi aavistuksen neutraalimpaan sävyyn, kun painoi päänsä alas ja kohdisti katseensa Bryceen. Miestä tuijotettiin hetki hiljaa, jonka aikana naisen kädet hakeutuivat tiukkaan, itseään suojelevaan puuskaan rinnalleen. ”How would you feel if I start keeping secrets from you? Something which’s related to Sam or Richie?”, hän kohotti kulmiaan kysyvästi ja seisoi hetken paikallaan, vaihtaen painoa jalalta toiselle, ennen kuin katseensa painoi vuorostaan lattiaan. Sillä hetkellä Gracen olisi todellakin tehnyt mieli vain kävellä eteisen lipaston luokse ja kaivaa sen kätköistä tupakka-aski, jota säilöttiin tällaisia tilanteita varten. Hermosauhut tuntuivat mukavasti aina helpottavan sitä suurinta vitutusta ja parhaimmassa tapauksessa jopa rauhoittavan kuohuvaa mieltä.

”Yes you’re”, Grace huomautti huvittuneena, kun Bryce ponnekkaasti kiisti hänen väittämänsä mustasukkaisuudesta. Perään tuli myös perustelut, joille nainen pyöräytti vain huvittuneesti silmiään ja pudisteli päätään samaan sävyyn. ”Well I have the world greatest husband and I don’t like sharing. And I don’t like it either. That other women are acting like stupid fan girl around you”, eipä Grace nähnyt aiheelliseksi lähteä kieltämään sitä mustasukkaisuutensa tasoa, sillä hän tiedosti itsekin olevansa hyvin mustasukkainen aviomiehestään. Ei sitä omistushaluisia oltu, mutta jos Grace näki miehen juttelevan jonkun naispuolisen fanin, toimittajan tai muun tapauksen kanssa, hän automaattisesti hakeutui aviomiehensä seuraan ja änkesi kainaloon.

Kyseinen keskustelu ja ilmapiiri sai kuitenkin ikävän käänteen, kun Bryce ilmoitti tienneensä siskonsa ja Brooksin vehtailusta jo pidemmän aikaa. Gracen oli äärimmäisen vaikea uskoa, että aviomiehensä oli salannut häneltä jotain sellaista. Hän automaattisesti uskoi siihen, että he kertoivat Brycen kanssa toisilleen kaiken ja tavallaan uskoi edelleen, vaikkakin sisällään leimahtaneen ärsytyksen vuoksi hän sillä hetkellä ajatteli toisin ”Clearly you don’t!”, Grace kivahti terävästi miehelle takaisin ja osoitti aviomiestään nyt syyttävästi sormellaan. Gracen sisällä kuohui nyt niin pahasti, ettei mitkään Brycen rauhoittavat sanat menneet kuuleviin korviin. Sen sijaan ne menivät toisesta korvasta sisään ja toisesta ulos, tai sai vain naisen hermot entistä kireämmälle. ”Well for a start, I would’ve talk some sense to that girls head and urged her to leave Lukas!  You just don't…”, sanat tuntuivat siinä vaiheessa takertuvan Gracen kurkkuun ja se turhautti naista entistä enemmän, jolloin naisen huulien välistä vuorostaan purkautui hyvin turhautunut ärähdys, samalla kun nosti kämmenensä silmiensä peitoksi. Brycen jatkaessa, Grace tuhahti ja kirjaimellisesti paiskasi kämmenensä edessään olevaa saarekkeen pintaa vasten. “If she has had enough why she hasn’t left him? And I’ve never said that what Lukas has done to her is okay, it’s far from right!”, Grace napakasti huudahti raivolla takaisin ja siristi silmiään, kun katseli aviomiestään silmät leiskuen. ”Oh fuck you Bryce”, blondi tuhahti seuraavaksi silmiä pyöritellen. Gracea ärsytti sillä hetkellä suunnattomasti myös se, miten aikuismaisesti mies osasi suhtautua koko siihen tilanteeseen, kun itse oli vetänyt herneet nenäänsä. Se väistämättä sai Gracen hiukan epäilemään miehen suhtautumista pettämiseen – oliko se oikeasti toiselle sellainen asia, jota ei hyväksynyt vai ei? Pohjimmiltaan Grace kyllä tiesi, ettei Bryce koskaan pettäisi häntä, mutta sillä hetkellä kun tunteet ja ärsytys oli niin vahva, hän automaattisesti katsoi asioita niiden negatiiviselta kantilta.

”Jesus this conversation is making my ears bleed… Because there’s nothing in this world what could justify cheating!”, Grace parahti närkästyneenä, hieraistessaan kasvojaan turhautuneena. Seuraavaksi hän jo nappasikin edessään olevan viinilasin käteensä ja lähti astelemaan eteisen lipastoa kohti. Tupakointi stressaavissa tilanteissa oli helvetin huono tapa, mutta se oli oikeastaan Gracen ainoa nasty habbit, jonka Brycekin tiesi. ”I seriously need smoke”, hän ilmoitti, uskoen että Bryce siinä vaiheessa ymmärsi hetkeksi jättää naisen rauhaan, kun Grace kävi hakemassa eteisen lipastosta tupakka-askinsa ja suuntasi sen, sekä viini lasillisensa kanssa takapihan ovesta ulos. Kädessä olevasta viinilasista otettiin isohko huikka, ennen kuin se laskettiin edessä olevalle pöydälle ja istuuduttiin alas sohvalle. Kylmän ilman vuoksi Grace veti jalkansa eteensä koukkuun ja kiskoi aikaisemmin sohvalle jääneen viltin jalkojensa lämmikkeeksi. Sen myötä askista otettiin tupakka, joka sytytettiin mukana kulkeutuneella sytkärillä ja jäätiin sitä sitten kaikessa yksinäisyydessä polttelemaan rauhassa, omia ajatuksia pitkälti keräillen. Kaiken kaikkiaan ulkona vietettiin lähes tunti, jonka aikana Grace poltti ainoastaan yhden tupakan, joi viinilasinsa tyhjäksi ja rauhoittua, että pystyi taas ajattelemaan asioita järkevästi. Ulkona puhaltava viima oli itseasiassa helvetin kylmä ja nainen olisi ollut jo ensimmäisen vartin aikana valmis palaamaan sisälle, mutta loppujen lopuksi ulkona istuttiin aluksi vain itsepäisyyttä, koska Grace ei ollut valmis keskustelemaan Brycen kanssa aiheesta järkevästi. Lopulta kun Grace oli kuitenkin rauhoittunut, hän nakkasi viltin sivumpaan ja nappasi käteensä tyhjän viinilasin, jonka kanssa palasi sisälle.

Oven sulkeutuessa takanaan, Grace vei lasinsa keittiöön ja kävi pyörähtämässä kylpyhuoneessa pesemässä hampaansa, ennen kuin eksyi makuuhuoneeseen, johon Bryce oli nähtävästi päätynyt hänen rauhoittumisensa aikana. ”Okay, I think I overly reacted…”, hän aloitti ja huokaisi raskaasti niiden sanojensa jälkeen. Grace jäi kuitenkin vielä siinä vaiheessa seisomaan oven läheisyyteen, eli hyvän matkan päähän Brycestä, sillä ei ollut täysin varma siitä millä mielentilalla aviomiehensä oli vielä siinä vaiheessa liikenteessä. ”And I know you tell me everything I need to know and…”, Grace jatkoi, kuulostaen nyt jopa pahoittelevalta, sillä ei hän loppujen lopuksi epäilyt sitä, että Bryce olisi tarkoituksellisesti salaillut häneltä sellaista asiaa. Sanojensa myötä hän asteli sängyn luokse, johon heittäytyi selälleen makaamaan ja hieraisi kasvojaan mietteliäästi. ”Maybe I need to talk about this with Sara.”, hän sanoi lähinnä itsekseen, kun laski kätensä kasvoiltaan ja kohdisti katseensa hetkellisesti kattoon, sen liukuessa lopulta kuitenkin Bryceen. ”Not yet tho’, because I can barely look her in the eyes now”, oli Grace sitten rauhoittunut tai ei, niin hän ei siltikään hyväksynyt pettämistä missään muodossa ja siitä syystä hän kaipasi vielä jonkin verran aikaa sulatella sitä uutista siskonsa ja Brooksin vehtailuista.

Oli ihan hyvä, että Bryce antoi naisen rauhoittua kaikessa rauhassa. Muutoin Grace ei olisi saanut kerättyä levähtäneitä ajatuksia, rauhoittua ja ajateltua asioita kaikessa rauhassa yksin. Olihan Brooksin ja Saran kiinni saaminen rysänpäältä järkyttänyt Gracea, koska hän ei ollut koskaan kuvitellut siskonsa tekevän mitään sellaista. Siihen päälle vielä se, että Bryce oli tiennyt kaikesta siitä jo pidemmän aikaa, oli järkyttänyt Gracen mieltä. Grace ei hyväksynyt pettämistä missään muodossa, eikä ollut koskaan itse tehnyt sellaista paremmalle puoliskolleen. Pettäminen oli luultavasti yksiä niitä ainoita asioita, mitä Grace ei koskaan voisi antaa anteeksi. Tai ehkä voisi, mutta hän ei kaikessa yksinkertaisuudessaan voisi koskaan luottaa sellaiseen ihmiseen enää uudelleen. Brycen räiskyvästä menneisyydestä huolimatta Grace kuitenkin uskoi siihen, ettei Bryce koskaan pettäisi hänen luottamustaan, saati pettäisi häntä toisen naisen kanssa. He olivat alusta asti olleet onnellisia ja Grace koki heidän liittonsa olevan onnellinen, joten miksipä Brycellä olisi ollut edes tarvetta ravata vieraissa? Oli tietenkin tiedossa et baseball pelaajat saattoivat toisinaan pettää vaimojansa matkoilla, mutta Grace vakaasti uskoi siihen, ettei Bryce tekisi hänelle sellaista.

Rauhoituttuaan Grace palasi sisälle. Pesi hampaansa ja suuntasi makuuhuoneeseen, mistä myös löysi aviomiehensä odottelemasta. Sängylle heittäydyttiin selälleen ja Brycen puhetta jäätiin vuorostaan kuuntelemaan hiljaa. Grace hieraisi raskaasti huokaisten kasvojaan, ennen kuin kohdisti katseensa huoneen katosta Bryceen. ”I know I know…”, hän huokaisi, samaan aikaan kun pyörähti vatsalleen sängylle, nojautuen kevyesti kyynäriään vasten katsellessaan aviomiestään. ”Maybe she does, or least I hope so”, Grace uumoili ääneen, toivoessaan todella, että Saralla olisi kaikkeen sille hyvä selitys. Tai ainakin jotain, joka saisi Gracen ymmärtämään pahemmin, miksi hän teki niin kuin teki. Brycen mietteliäät sanat saivat Grycen hymähtämään pehmeästi. Grace nousi makuultaan istualteen ja sen myötä kömpi Brycen viereen peiton alle, hakeutuen miehen kainaloon ja kietoen kätensä hänen ympärille. ”Yeah, well uh… I kinda knew that. Back then I didn’t assume I was the only girl you were seeing”, Grace olisi ollut tyhmä, jos hän olisi Brycen tavattuaan ja hänen kanssa treffeillä käydessä kuvitellut olevansa miehen ainoa nainen. Sanojensa myötä hiukan huvittunut hymy nousi naisen huulille ja hän löysensi otettaan Brycen ympäriltä, siirtyessään hitaasti istumaan hajareisin miehen syliin. ”You know, your history of women…”, hän lisäsi kevyesti virnistäen, laskiessaan kätensä Brycen rintakehälle, jotka liu’utti miehen kaulalle ja lopulta kehystämään hänen kasvoja. ”Still, I’m happy I was the one, who got you for good. But I also, kinda, feel bad for that girl who was just your “hanging” buddy…”, Grace virkkoi hiukan härnäävään sävyyn, ennen kun nojautui lähemmäksi Brycen kasvoja ja painoi kevyen suukon miehen huulille. Jos rehellisiä oltiin, Grace todella toivoi, ettei koskaan törmäisi kehenkään aviomiehensä entiseen hoitoon – se olisi varmasti hyvin kiusallinen kohtaaminen.

Suukon jälkeen Grace nojasi päätään kevyesti taaksepäin ja silmäili hetken aikaa Brycen kasvoja hiljaa, samalla kun liu’utti kätensä rennosti miehen niskan taakse. Keskustelu urautui takaisin Saran ja Brooksin tilanteeseen, jolloin Grace huokaisi hiljaa ja nyökkäili pienesti. ”I know she isn’t a bad person, I just… Didn’t expect that she would cheat. After what Lukas has done to her”, Grace sanoi mietteliäästi ja kurtisti kulmiaan ajatuksilleen. Bryce saattoi olla oikeassa, mutta Gracen piti siitä huolimatta puhua siskonsa kanssa asioita, sillä muutoin hän ei koskaan saisi varmuutta sille. ”I really hope Brooks really cares about her. Sara already have one shitty boyfriend, she doesn’t need another one. She deserves so much better”, sanojensa myötä Grace hieraisi kasvojaan ja hitaasti kierähti Brycen sylistä tuon vierelle. Seuraavaksi hän hilautui sängyn reunalle ja nousi ylös riisuakseen paksun villapaidan päältään, vaihtaakseen sen tilalle isohkon t-paidan. ”I just don’t understand why she doesn’t leave Lukas? And now I also feel bad for Holly… She seems like sweet girl”, Grace huokaisi haikeasti, sillä Holly oli oikeastikin vaikuttanut kovin herttaiselta tytöltä. Sellaiselta, joka ei todellakaan ansainnut tulla petetyksi selän takana, kuten ei kukaan muukaan ihminen tässä maailmassa.

”Jesus this is so messed up, don’t you think?”, hän naurahti seuraavaksi hiukan kuivasti kun palasi sängylle ja kömpi peiton alle. Peiton alle päästyä, Grace möyhi peittoaan hetken paremmin ennen kuin kääntyi kyljelleen Bryceä kohti, nojautui kyynäräänsä vasten ja painoi päänsä kämmentään vasten.”Have I ever told you how happy I am that I have you?”, Grace silmäili hymyillen aviomiestään, jonka käsivartta ryhtyi sivelemään. Bryce oli kirjaimellisesti hänen elämänsä valo ja huolimatta miehen värikkäästä menneisyydestä naisten suhteen, Grace rakasti ja uskoi vakaasti, ettei tulisi koskaan löytämään itseään sellaisesta tilanteesta, missä rakas siskonsa ja Brooks olivat. Grace uskoi myös vahvasti viettävänsä koko loppu elämänsä Brycen kanssa.